重，甚至……恐惧。他们可以想象，如果今天冲锋的是八旗精锐，面对这样的火网，会是什么下场。

    洪台吉揉着太阳穴，许久才说：“传令：大军移驻宁远河北岸，静待时机。”

    “嗻。”

    “令豪格率两千骑，收拢内喀尔喀溃兵，统计伤亡。”

    “嗻。”

    “再调正黄旗两个甲喇、镶黄旗一个甲喇，在宁远河北岸设伏。”洪台吉眼中闪过冷光，“若那支明军渡河北上，半渡而击之。”

    这是他父亲努尔哈赤定下的规矩——

    任何敢与后金正面对阵的明军，无论付出多大代价，必须消灭。否则，其他明军就会有样学样。

    “嗻！”众将齐声应诺。

    但洪台吉不知道，他的算计注定落空。

    金冠所部并没有北上宁远，而是一直待在龙宫寺。他派出一队侦骑，摸到宁远城下，城头飘扬的仍是大明旗帜，便知晓建奴这次依旧没能啃得动宁远这座坚城。

    倒是埋伏在河北岸的建奴伏兵空等了三天，从最初的紧张到后来的焦躁，最后变成疑惑。派人过河打探，没有看到任何明军援军的踪影，这才意识到觉华岛明军根本就没有打算追击——洪台吉的算盘打空了。

    “什么？”洪台吉接到报告时，几乎不敢相信，“没有北上？”

    “是。”哨探低头，“这伙明军一直驻扎在龙宫寺方向。”

    洪台吉愣了片刻，突然暴怒：“这群明狗太狡猾！”

    他原本计划是，待这伙刚刚取得大胜，意气风发的明军过河时，予以半渡而击之，将其一举歼灭。谁知，地方更加鸡贼，打赢了，见好就收。

    就像草原上的狼，咬一口就跑，绝不纠缠。

    “查！给本汗查清楚！”他嘶声吼道，“那支明军的主将是谁？本汗必将他五马分尸！”

    同一时间，潘庄。

    一封密电译文摆在了高顺的面前。他越看，眉头皱得越紧，最后叫来几个参谋，一起研究。

    “战斗半个多时辰。”高顺指着信上数据，“消耗高爆弹、榴霰弹二百余发，步枪弹一万余发，手枪弹近千发。毙敌一千六百余人，俘虏二百余人。自身伤亡三十余人，其中阵亡十一人。”

    参谋们面面相觑。

    这个战损比，太过惊人。

    一个年轻参谋发表见解：“系统化训练加上近现代火器，打赢非主力的内喀尔喀骑兵，并不奇怪。若是八旗精锐，战果恐怕没这么好看。”

    高顺点头：“关键是，这场仗证明了我们的建军思路是对的。接下来，要给金冠补充弹药，至于其他，待老爷回返，禀报后按老爷意见安排。”

    “是。”

    “还有这个。”高顺抽出信的最后几页，那是另一份战报的草稿。

    众人传阅后，都笑了。

    这份准备上报朝廷的战报，与真实情况天差地别：

    “应袁府台之令，驻守觉华岛之龙武前营、屯粮城营各一部，兵民夫共五千人，携鸟铳八百、弗朗机快炮三十尊、虎蹲炮五十尊，斑鸠铳等近百杆，跨海驰援宁远。

    五月十三于龙宫寺附近登岸，翌日遭遇东虏镶白旗并北虏数千人，以大车为障，铳炮轮射，士卒拼死搏杀，将其击退。此战我军斩首一百零二级，其中真奴三十七级。缴获战马二百余匹，衣甲兵器若干。我军战兵阵亡一千二百有余，轻重伤近六百人，民夫亦折损数百人。”

    “斩首百余……”一个参谋摇头，“实际是一千六百。阵亡近千……实际是十一人。金参将这‘缩水’法，用得是越来越熟了。”

    高顺收起战报：“这才是聪明人。朝中那些人，你打得越好，他们越要你打。你损失越大，他们越不敢用你。金冠这是自保之道。”

    他顿了顿：“以参谋部名义回电——妥当。以老爷名义致电金冠，‘此战极佳，但以领兵大将之身亲临一线之举，极为不智，下不为例’。”

    “是。”

    五日后。捷报，以姚抚民、金冠的名义，六百里加急报送兵部。

    兵部郎中看完，叹了口气：“觉华岛兵又折了这么多……罢了，能斩首百余，也算小胜。拟文：令金冠部退回觉华岛休整，所需粮饷……酌量拨给。”

    他提笔批示时，完全不知道，就在他写下“酌量拨给”四个字时，金冠已经率部乘船返回觉华岛。船上满载缴获的兵甲、战马，还有二百多俘虏——这些俘虏将被送去矿场劳役，用汗水偿还血债。