韩润没动。

    那士兵一脚踹在他肚子上。韩润痛得弯下腰，怀里的钱袋掉出来——那是甲喇额真给他的“赏银”，五十两。

    银子滚落一地。

    士兵眼睛一亮，弯腰去捡。韩润想抢，但肚子疼得直不起身。他看着那士兵把银子塞进自己怀里，扬长而去。

    未时，城南一处民宅后院。

    八岁的顺儿缩在水缸里，只露出眼睛。水缸早就空了，里头垫着干草。

    她从缝隙里往外看。

    母亲被一个建奴士兵从屋里拖出来，按在雪地上。母亲挣扎，士兵一巴掌扇在她脸上，然后扒下她的绣花鞋——那是母亲唯一的嫁妆，绣着鸳鸯。

    父亲冲出来，手里拿着擀面杖。士兵转身一刀，砍在父亲肩上。父亲倒下，怀里掉出一卷书——那是他珍藏的《诗经》，每晚都会教顺儿念几句。

    士兵捡起书，看了看，嗤笑一声，撕下几页，用火折子点燃，扔进旁边堆着的柴火里。火焰腾起。

    姐姐被另一个士兵从屋里拖出来。她十六岁，原本明年就要出嫁。姐姐没有哭，只是死死盯着那个士兵。被拖过水缸旁时，姐姐忽然抬手，把腕上的玉佩扔进水缸旁的雪堆里——那是祖母给的，羊脂白玉，雕着莲花。

    然后她就被拖走了，再没回来。

    顺儿死死咬住自己的手，咬出了血，不敢出声。

    申时，全城。

    浓烟在城里接踵升起。不再是战火的硝烟，是劫掠后的纵火。店铺、民居、官仓，能烧的都烧了。

    主要街道上，一片狼藉。

    散落的鞋子——男人的布鞋，女人的绣鞋，孩子的虎头鞋。撕碎的书籍——四书五经、账本、地契。打翻的酱缸，褐色的酱汁混着血水，在雪地上冻成冰。丢弃的婴儿襁褓，上面绣着“长命百岁”。

    血渍无处不在，但已不是新鲜的红色。是暗红色的冰，顺着台阶流下，在墙角凝结成奇特的形状。门板上喷溅状的深色痕迹，像某种野蛮的图腾。

    声音也变了。

    最初的惨叫、哭嚎，渐渐稀少。取而代之的是零星的狂笑——那是抢到财物的士兵在庆祝。是破坏的碎裂声——砸碎瓷器、劈开木箱。是火焰的噼啪声。

    一种更令人不安的“活跃的死寂”。

    韩润漫无目的地在街上走着。他去了原本想投靠的堂叔家，发现门敞开着，堂叔一家四口倒在血泊里，连三岁的小侄女都没放过。他又去了曾经心仪的胭脂铺姑娘家，只看见被扯烂的衣裙挂在院中晾衣绳上。

    他走到城门口，想出去，被守门的建奴士兵拦住。

    “滚回去！三日不准出城！”

    韩润呆呆地转身，走回街上。路过一条小巷时，一个醉醺醺的建奴士兵摇摇晃晃走出来，看见他，眯了眯眼。

    或许没认出他是向导，或许认出了但不在乎。士兵拔出腰刀，顺手一刀砍在韩润脖子上。

    韩润甚至没感觉到痛。他只看见自己的血喷出来，在雪地上开出一朵红色的花。然后他倒下，视线渐渐模糊。

    最后看见的，是灰蒙蒙的天空。

    黄昏时候的义州城，寒风再起，卷着灰烬和雪花，在空荡的街道上打旋。

    城南一处地窖里，一家五口缩在角落，瑟瑟发抖。男人捂住小女儿的嘴，不让她哭出声。地窖口被杂物掩蔽，只留一丝缝隙。透过缝隙，能看见外面偶尔走过的建奴士兵的靴子。

    没人敢点灯。黑暗里，只有压抑的呼吸声。

    乌鸦成群飞来，落在残破的屋檐上、烧焦的梁柱上。它们嘎嘎叫着，黑色的羽毛在暮色中几乎看不见。

    城头，那面三角蓝旗还在猎猎作响。但旗杆已经歪斜，旗面被烧出几个破洞，在寒风中无力地摆动。

    阿敏早已不在城头。他在城中最完好的府衙里，听着下属汇报缴获：粮食多少石，金银多少两，布匹多少匹，俘虏多少口。

    数字很可观。

    他满意地点点头，端起温好的酒，一饮而尽。

    城外，雪又开始下了。鹅毛般的雪花，缓缓覆盖这座死去的城池。覆盖血迹，覆盖尸体，覆盖废墟。

    但有些痕迹，是雪所抹不掉的。