这日子，咋不美呢？
升井后，李老三没有直接回宿舍。他今天轮值，要参加联防队的晚训。这是矿上的规矩——所有青壮矿工，都要加入矿工联防队，每旬训练一次，既是自卫，也是纪律。
他先到澡堂洗了个热水澡。澡堂是砖砌的，有十几个淋浴头，热水从锅炉房引来。洗去一身煤尘，换上干净的工装，李老三觉得浑身舒坦。
然后去武器库领装备。联防队的装备不差——每人一顶钢盔，一支钢矛，还有一条牛皮武装带。队长配发一支转轮手枪，部分骨干队员配发双管猎枪。这些武器比不上正规军的步枪机枪，但对付一般的匪寇地痞，绰绰有余。
“列队！”
口令声中，五百多名联防队员在训练场集合。训练场在矿区东侧，平整夯实，设有靶场、障碍场、刺杀木桩。
今天的教官是正规军派来的班长，姓孙，一脸严肃。他站在队伍前，高声训话：“记住！你们不是正规军，但你们是矿区的第一道防线！匪寇来了，正规军需要时间集结，你们要顶住第一波！平时多流汗，战时少流血！”
“明白！”众人齐吼。
训练开始。先是队列——齐步走、转向、散开、集结。然后是刺杀——突刺、格挡、反击。最后是射击——因为枪支不多，大家都是轮换着进行射击训练。
李老三练得很认真。他知道，这矿上有他的饭碗，有他的活路。谁敢来抢，他就跟谁拼命。
训练持续了一个时辰，结束时天色已暗。李老三交还武器，去食堂吃晚饭。
晚饭丰盛——白米饭管够，两个素菜，一碗蛋花汤，主菜是大块的红烧肉，足有二两，肥瘦相间，油汪汪的。这是潘老爷打一开始就定下的一条规矩——每天三顿饭，得两顿有肉。他还讲过，谁敢克扣工人的钱，老子就要他全家的脑袋。
李老三端着饭盆，找了个位置坐下。旁边的王大牛凑过来，低声道：“听说了吗？刘家那边又在搞小动作。”
李老三手一顿：“哪个刘家？”
“还能有哪个？黄县的刘兆奎呗。”王大牛撇嘴，“咱们占了煤矿，断了他家的财路。听说他原本也想开矿，但咱家老爷先找到了煤田。”
李老三皱眉。他知道刘兆奎，黄县数一数二的豪门，田地数千亩，家里护院上百，连县太爷都要给他几分面子。
“潘老爷有准备吧？”李老三问。
“那当然。”王大牛压低声音，“你看到那些炮台没？还有‘镇辽’号那艘大船。刘家敢来硬的，保管他有来无回。”
李老三点点头，心里稍安。他继续吃饭，但味觉似乎没那么香了。
矿区指挥所。
白禧站在沙盘前，眉头微皱。他是系统出品的军事骨干，被潘浒派来负责矿区防务。沙盘上，黄县煤田的地形、工事、兵力部署一目了然。
“刘家今天又派人窥探了。”副官报告，“扮作货郎，在矿区外围转悠，还想要跟工人套话，被巡逻队赶走了。”
“没抓？”白禧问。
“他们说是迷路了。”副官道，“无证擅入警戒区才能抓。他们就在边缘晃悠，没进来。”
白禧冷笑：“倒是滑头。”
他走到窗前，望向夜色中的矿区。灯火通明，井口、洗煤厂、炼焦厂都在运转。远处码头，“镇辽”号的轮廓在月光下清晰可见。
黄县煤矿是潘老爷工业布局的关键一环。炼铁厂、蒸汽战船，甚至民众日常生活都离不开煤炭。所以，必须守住。
“加强警戒。”白禧下令，“巡逻队增加频次，暗哨加倍。同时命令联防队，提高警惕。”
“是！”
副官离开后，白禧又看了会儿沙盘。刘家是个麻烦，但不是最大的麻烦。真正的威胁，是刘家背后的关系网——县衙、城防军、其他豪强。潘老爷虽然武力强悍，还有“登莱联合商行”这个财源，把登莱乃至山东的富商都绑在了一条船上，连巡抚都不敢轻易得罪。但地方豪强的阴招，防不胜防。
正思索间，门外传来报告声：“白指挥，无线电台有消息。”
白禧转身：“接过来。”
指挥所里无线电台，这是潘浒带来的高科技，保障煤矿与潘家庄之间的联络。通讯员递过电文，白禧扫了一眼，是潘浒的指示：
“加强戒备，但不主动挑衅。刘家若动手，坚决反击；若只窥探，暂不理会。重点保障生产，力争年底前日产达二百吨。”
白禧将电文收起。潘老爷的意思很明白：以生产为要，威慑为主，不惹事但不怕事。
他走到墙上的地图前，手指划过煤矿到港口的这条运输线路。这条线路上，十几辆有轨马车日夜不停地运送煤炭，也有巡逻队来回巡视。但要确保万无一失，还需更多布置。
“来人。”白禧唤道。
“在！”
“明日开始，运输轨道上增加机枪马车，定时往返巡逻。另外，加