屠杀为人间乐事的人形鬣狗。不反抗，阖家为奴，任人宰割；反抗，则可能面临更残酷的屠杀。他需要力量，需要合法且足够强大的武装力量，来应对那场注定到来的浩劫，在这乱世中劈开一条生路。捐官，获取合法身份，仅仅是这漫长而艰难布局的第一步，一块必不可少的敲门砖。

    武之望静静地听着，锐利如鹰隼的目光在潘浒脸上停留了片刻，似乎想透过那诚恳的表情，看出其下是否隐藏着更深层的野心与图谋。但潘浒的眼神坦然而坚定，除了对“自保”和“正名”的渴望，并无其他闪烁。书房内陷入了短暂的沉默，只有檀香与茶香袅袅交织，氤氲出一种微妙而紧张的氛围。

    最终，武之望缓缓放下手中的茶杯，瓷器与木桌接触发出清脆的轻响。他脸上露出一丝难以捉摸的、意味深长的笑容：“潘老爷忠勇可嘉，心系乡梓，编练乡勇亦是为国为民、实属无奈之举。你能想到以此法避嫌，亦是老成谋身之道。此事……于公于私，老夫都该成全。具体职司，待我与按察使司、都司衙门的僚属商议后，再行文书告知于你。”

    “多谢抚台大人成全！”潘浒心中一块石头落地，深深一揖。

    一场各取所需的交易，在无声的默契与心照不宣中达成。

    马车不疾不徐地行进。阳光透过马车的车窗玻璃照进来，在他身上投下斑驳的光影。一场血战可能有的次生危机被化解了，而未来将会如何，却无从知晓。