玉玲珑早先提过，想来七侠镇任一名捕快。此事叶长秋虽觉意外，却也未曾深究。
“好。”
“另有一事需告知你。我们来七侠镇途中，遇见一位名叫师妃暄的姑娘……”
玉玲珑将路上所遇细细道来，又说师妃暄已往白马寺去，为的是寻查佛门背地里的罪证。
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当日，叶长秋便动身离开七侠镇，径直赶往白马寺。
他既已将师妃暄视作自己的人，又怎能容她身陷险境？
那间为她留着的房门尚未合上，人若没了，一切岂不成空？
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白马寺，乃中原佛门首刹。
在众多僧众与信徒眼中，此寺便是中原佛法的源起之地。即便是慈航静斋与净念禅宗，举办如“金身大会”这般重要的佛门盛事，亦择定于白马寺中。
其地位之重，可见一斑。
寺中香火，素来鼎盛。
往来不止平民百姓，富商豪族、世家权贵，乃至王公皇亲，亦常至此进香，奉上丰厚的香火供奉。
近日，白马寺的香客格外熙攘。
缘由是九州边境生出一桩大事——
当初叶长秋重创佛子、致其殒命，引得西域诸国群情激愤。不少西域高手闻风而至，欲寻叶长秋了结恩怨，却被边关守军牢牢阻于国门之外。
这些高手本可强行闯关，边军实则难以拦阻。然而一旦如此，便等同向九州宣战。众人尚存几分理智，未敢贸然破关，也未暗中潜入中原。
随后，西域佛门遣使递呈国书至皇帝御前，要求九州朝廷交出凶手。与此同时，西域诸国调遣大军，渐向边境集结。
虽未大举进犯，但谁都明白：若朝廷拒绝所求，战火便将燃起。
沉寂千年的九州中原，再度被战争的阴翳缓缓笼罩。
白马寺的香火从未如此鼎盛。王侯将相、世家子弟的车马挤满了山门前的石阶，缭绕的香烟与低沉的诵经声交织成一片惶然的雾。人们跪在蒲团上，合十的指尖微微发颤，反复呢喃的唯有“太平”二字。
宝殿深处，金身佛像垂目俯视着攒动的人影。一位身着锦缎的妇人将额头抵在冰冷的地砖上，声音压得极低：“菩萨慈悲……万万莫动刀兵……”她身侧跪着数十人，皆是常年茹素诵经的信众，此刻却都面色惶惶，仿佛悬于丝线上的琉璃盏。
一声悠长的佛号自殿后传来。
众人抬头，只见白马寺住持珈蓝禅师缓步踱入殿中。他身披赤金袈裟，步履沉静如深潭之水，眉目间凝着惯有的悲悯。这位名列佛门三十六宗师的僧人，在江湖中另有一桩奇闻——寻常武者服食灵药，须间隔数月，且混用多方，否则经脉必损。世人至多服三十六剂便至极限。珈蓝却不同。他每三月便可纳一剂灵草入体，数十年来从未间断。故虽止步宗师之境，其内力之浑厚，早已如江海蓄积，隐隐有凌驾大宗师之势。纵使七侠镇一役佛门受创，有他在，白马寺仍是九州大地上一株盘根错节的巨木。
“善哉。”珈蓝禅师停在佛前，目光扫过众人，“诸位心怀苍生，实乃众生之福。”
“禅师！”有人忍不住直起身，“朝廷当真要与西域开战么？若战……可有胜算？”
殿中骤然寂静，所有眼睛都望向那袭袈裟。
珈蓝禅师合掌垂目，唇角仍噙着那缕悲悯的浅笑，声音却如浸了霜：“一切祸端，皆始于叶长秋此獠。”
他顿了顿，字句渐沉：“昔日金身法会，佛子广施慈悲，欲渡世人苦厄。那贼子却污蔑圣行，害佛子殒命。此等行径，天理难容。”
香火气似乎凝住了。佛像的阴影投在他半张脸上。
“若非此人，西域诸国何至于陈兵边境？若非此人，百姓何须日夜惊惶？”他抬起眼，目光如古井无波，“朝廷若愿交出这祸根，干戈立止，万民可安。”
殿外忽然掠过一阵风，吹得檐角铜铃轻响，像一声遥远的叹息。
殿内信众纷纷应和。
“正是如此，全因那叶长秋作恶。”
“若非此人，何至于兵戈相起？”
“佛子心怀慈悲，广渡众生，偏生这孽障横加阻挠，致使佛子蒙冤殒命，西域诸国震怒难平！”
“理当联名上书朝廷，交出叶长秋这祸首，方能平息西域之愤！”
人群中亦有少数人默然蹙眉。
他们入佛门未久，听经不多，尚存几分清醒。
西域佛子本有错在先，怎经珈蓝大师寥寥数语，便尽数归咎于叶长秋？
这些人究竟着了什么魔？
外敌压境，不思御侮卫国，反要献出同族以求苟安——这与屈膝献城有何分别？
这些尚存理智者并未出声质疑。
环顾四周如狂如痴的场面，他们只觉得寒意侵骨，仿佛稍有不慎便会遭