正说话间，童府管事气喘吁吁奔来：“老爷！燕王殿下和王妃娘娘的仪仗到府门外了！”
“糊涂东西！”童渊笑骂着拍案而起，“还不速开中门！让侍卫们都列队候着！”见老管事手忙脚乱的模样，又补了句：“备好今年收的茉莉香片——王妃最爱这个。”
鎏金车辕在阳光下灼灼生辉，五匹雪白骏马踏着整齐步伐停在石狮前。御林军铁甲铿锵声中，刘凤执起蔡琰的手踏下车辇，玄色蟠龙纹王服与妃红蹙金裙裾交映生辉。
“师傅安好。”
两道声音同时响起时，厅内两位老者已撩袍欲拜。刘凤箭步上前扶住二人肘弯：“折煞学生了！”触到郑玄衣袖里藏着的《周礼》竹简，不由苦笑：“连您二位都要行大礼，明日怕是要被太史令参个‘悖逆人伦’的罪名。”
郑玄捋须笑道：“君君臣臣，父父子子。纵使殿下念旧，老臣也不敢乱了纲常。”侍从撤去主位茶盏时，他特意将青瓷盏往蔡琰手边推了半寸——去年王妃夸过这釉色。
待众人落座，刘凤摩挲着腰间玉璜轻叹：“自受封燕国以来，故交要么战战兢兢称臣，要么拐弯抹角讨官。今日见师傅们这般...”琥珀色茶汤映出他微蹙的眉头，“倒让我疑心，究竟是孤王头上这顶旒冕变了，还是人心变了。”
刘凤此刻并未自称\"寡人\"，而是以私人身份询问两位恩师。
郑玄解释道：\"王上并未改变，我们也没变，变的是王上的身份地位。当年您还是侯爷时，大家相处自然。如今您承袭祖上王爵，开辟疆土，自然要遵循君臣之礼。\"
\"罢了，不提这些。\"刘凤挥手终止话题。
童渊见状连忙调节气氛：\"今日是王妃初次拜访，咱们应当好好款待才是。\"
厅内渐渐热闹起来，众人谈起旧日趣事，时光悄然而逝。
刘凤望了望天色，起身告辞：\"时候不早，我们该回了，诸位不必相送。\"蔡琰随之起身。
\"恭送王上、王妃。\"郑玄与童渊躬身行礼。
刘凤牵着蔡琰走出府门，将她扶上那辆由五匹白马牵引的华贵马车。数百名御林军策马护卫，严密戒备着护送王驾回宫。
回宫后，蔡琰带着宫女去给甄姜请安，刘凤则独自前往永宁殿。
殿内，刘凤正独自煮茶。这种经过他改良的烹茶方式，摒弃了往昔杂乱添加的旧习，改为先炒制再冲泡，更能激发茶香。这种新式饮茶法已在燕国广为流传，就连洛阳城的权贵们也争相效仿。
刘凤素来爱饮酒，闲暇时也常独坐品茗。他的永宁殿中收罗了不少珍稀茶叶。
这日刘凤刚沏好新茶，赵云便闻讯而至。
银甲将军躬身抱拳：\"主公。\"
\"坐。\"刘凤指尖轻点案几，\"尝尝新煮的茶汤。\"
赵云落座执盏，先嗅后啜。他跟随刘凤最久，向来最先接触新鲜事物。
\"栗香清冽，叶底鲜活。\"他放下茶盏笃定道，\"可是明前龙井？\"
刘凤抚掌大笑：\"子龙竟成了茶道行家。\"自己也浅啜一口，忽然正色道：\"昨夜高祖入梦。\"
\"噗——\"赵云呛出茶水，慌忙拭去水渍，\"高祖托梦？\"
\"高祖预见大汉将陷百年战火。\"刘凤指节叩击案几，茶汤泛起涟漪。
\"百年战火？\"赵云虎目圆睁。
刘凤续满茶盏：\"依你看，如今江山如何？\"
赵云沉吟良久：\"民生凋敝，饿殍遍野。近年天灾兵祸不绝，西凉叛乱未平，黄巾余焰又起，此起彼伏......\"
朝廷府库空虚，天子昏庸，权臣横行。十常侍等宦官与何进为首的外戚明争暗斗，朝堂之上乌烟瘴气。
各地豪族借黄巾之乱扩充势力，手握重兵。若遇明君尚能力挽狂澜，然当今天子性情懦弱，断无此等魄力。
王上亦曾言，陛下龙体欠安。倘若天不假年，幼主继位，再逢朝局动荡，恐将重演东周诸侯混战之局。
赵云与主君相处日久，深知其素来厌恶朝中权贵。此刻既蒙垂询，便直言不讳道尽时弊。
刘凤饮尽杯中茶，长叹道：\"子龙真知灼见！如今天子不贤，朝纲败坏。大汉立国四百载，积弊已深，如今正是总爆发之时。不过...\"他忽然话锋一转，\"尚有一处关键子龙未曾言明？\"
赵云面露疑惑：\"请主公示下。\"
刘凤放下茶盏，遥指北方：\"漠北胡患。纵使中原诸侯混战如春秋战国，高祖也不会专程托梦。怕只怕中原内耗之际，胡人养精蓄锐。待我大汉元气大伤时挥师南下，届时以何御敌？\"
赵云闻言，背脊发凉，冷汗浸透衣衫，种种可怖景象在脑海中不断闪现。
北方