“好！臧将军，见到燕王殿下时请替我们乌桓部族多说些好话！”丘力居等一众首领面带笑容说道。
臧洪跨上马背，朝丘力居等人点头道：\"乌桓王，诸位放心，我定会如实向殿下禀报。\"
\"全军出发！\"臧洪挥鞭策马，对身后大军高声下令。
臧洪与黄忠率领五千黄金火骑兵，押解着张举等叛贼首领及满载财宝的马队，朝蓟城方向浩荡行进。
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蓟城，锦绣山庄花园。
刘凤正与王妃甄姜在花园中晒太阳，品着水果，欣赏舞姬表演，享受闲适时光。
这时典韦踏着沉重的脚步走来，手捧前线紧急军报。
刘凤转头问道：\"典韦，有何要事？\"
典韦躬身抱拳：\"殿下，这是臧洪将军派人送来的急报。\"
说着双手呈上信件。甄姜见状立即起身告退：\"殿下，臣妾先行告退。\"
刘凤微笑着点头：\"好。\"
甄姜恢复王妃威仪，对下方舞姬吩咐：\"都退下吧。\"
刘凤斜倚在座上拆开信件细读。臧洪在信中禀报：乌桓部族已交出张举等贼首，表示愿意归降，并详细描述了乌桓贵族们的效忠之意。
刘凤看完信，随手将信件搁在桌案上，端起琉璃盏抿了口【天上白玉京】。酒液清冽，他却品出几分索然。
半月前还叫嚣着要踏破幽州的乌桓贵族们，此刻竟争先恐后递来降表。那些号称草原雄鹰的武士们，骨头比春日的柳枝还软。
案头烛火噼啪爆了个灯花。刘凤摩挲着鎏金虎符，眼底闪过一丝遗憾。关羽率领黄金火骑兵在草原纵横捭阖，劫掠的牛羊财帛正解了幽州燃眉之急。如今乌桓人跪得太快，倒让他失了继续用兵的由头。
窗外传来更鼓声。刘凤推开雕花槛窗，暮色中的蓟城灯火如星。他忽然轻笑——与其和困兽死斗，不如留着这些乌桓人当磨刀石。毕竟北方草原需要豺狼，也需要拴住豺狼的锁链。
十一月初八的晨雾里，臧洪押送的囚车碾过官道青石。张举蓬头垢面蜷在铁笼中，身后百辆马车载满乌桓贡品。黄忠按刀立于城楼下，忽然发现城门匾额已换成鎏金篆体。
这座重生之城正在褪去陈旧皮囊。王宫的飞檐刺破云霭，扩建的城墙如巨蟒盘踞。往来商贾的驼铃声中，有胡商指着新砌的朱雀大街惊呼：\"这哪里还是边塞？分明是第二座洛阳！\"
蓟地靠海，盛产鱼盐，商贾辐辏，百工兴盛。城内城外遍布铁坊、铜炉、钱厂、陶窑与织室，日夜不休。
如今蓟城与邺城、晋阳并称北地三雄，人丁十万户，常住五十万，市井繁华，路不拾遗。
臧洪、黄忠二人押解逆贼张举的囚车，领着两名乌桓使者，正向王宫行进。
燕王宫·宣明殿内，刘凤端坐高位，群臣肃立。不多时，殿外传来脚步声。
臧黄二人先将囚车停于宫门外，仅携乌桓使者入内。至殿前，使者暂候廊下，二人整衣进殿。
\"臣等幸不辱命。\"黄忠抱拳禀报，\"逆首张举已押至宫外。乌桓使臣亦随行前来，此刻正在殿外候旨。\"
刘凤挥袖道：\"乱臣贼子岂配入殿？黄卿即刻将张举枭首。待本王接见使者后，将其首级与乌桓降表一并送往洛阳。\"
黄忠领命而去。刘凤又对臧洪道：\"宣乌桓使者进殿。\"
片刻后，一名身着异族服饰的男子随臧洪入殿。使者望见鎏金王座上蟒袍玉带的燕王，当即伏地叩首：\"乌桓使臣傲尔拉，叩见燕王千岁。\"其汉话流利，礼数周全。
刘凤端坐于王座之上，微微抬手示意：\"傲尔拉，不必拘礼，平身吧。\"
\"谢燕王殿下恩典。\"傲尔拉战战兢兢地起身，始终低垂着头不敢直视。
见乌桓使者被自己威势震慑，刘凤眼中闪过一丝满意：\"乌桓王派你前来，想必是带了什么重要消息？\"
\"回禀殿下，我王与各部首领愿向燕王称臣纳贡。\"傲尔拉说着从怀中取出一卷降书和礼单，恭敬地举过头顶，\"特地准备了金银珠宝、数万牲口作为贡品，恳请殿下接纳乌桓的归顺。\"
\"典韦，去把东西呈上来。\"刘凤转头吩咐身旁的侍卫统领。
\"遵命。\"典韦立即领命，下阶接过文书又迅速返回，将降书与礼单呈于御案。
刘凤拿起降书细细审阅，内容与先前臧洪送来的密报大致吻合。阅毕，他放下文书，目光如炬地望向殿下：\"原本以你们勾结张举、张纯谋反的罪名，乌桓全族当诛。\"
语气稍缓，继续道：\"念在你们及时悔悟，主动归顺的分上，本王可以网开一面。但活罪难逃——你们在幽州境内烧杀抢掠，致使百姓流离失所，这些罪责必须清算