翌日破晓，刘凤便调遣亲兵护送郭嘉回锦绣山庄。
这位藩王独自留在洛阳，静候朝廷的册封大典。
正值此时，皇甫嵩与朱儁统帅平叛大军得胜还朝。崇德殿内，汉灵帝刘宏当朝颁布封赏：
皇甫嵩晋车骑将军，领冀州牧，封槐里侯，享双县食邑八千户；朱儁擢右车骑将军，任光禄大夫，加封钱塘侯，增邑五千户；卢植官复原职仍掌尚书台；败军之将董卓竟靠贿赂宦官，诡称屡败屡战，获封前将军兼西凉刺史，得斄乡侯千户食邑。
曹操凭着家族打点与皇甫朱儁举荐，出任济南相；孙坚因平黄巾功，经朱儁保奏封别部司马。
唯独刘备虽有军功，却因囊中羞涩又无人脉，只能在洛阳城干等。刘凤数次在街市遇见这大耳青年，却故意视而不见——看着刘备吃瘪，他正暗自痛快。
岂料这刘备竟时来运转，偶遇郎中张钧。他当即扮作凄苦状，边抹泪边陈述战功。张钧闻言拍案：\"有功不赏，今后谁愿为朝廷效死？\"
以下为
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张钧怒喝一声，急匆匆闯入皇宫，脸色阴沉地向天子禀奏：\"当年百万黄巾作乱，全因张让等阉党卖官鬻爵，致使民不聊生，流离失所......臣请陛下速诛十常侍，并重赏有功之臣，方可安定汉室江山。\"
刘宏闻言冷笑。卖官之事本就是他授意，所得钱财尽入私囊，岂会治罪十常侍？若真杀了这些心腹，外戚与世家必然趁机坐大。
十常侍见状立刻伏地哭诉：\"陛下明鉴！张钧此言诛心！燕王早已查明，黄巾之乱乃逆贼蓄谋已久，与老奴何干？况且平定叛乱、斩杀贼首，全赖燕王统率三军。皇甫嵩、朱儁、卢植等皆已加官进爵，董卓、曹操、孙坚等人亦获封赏，怎能说朝廷亏待功臣？\"
刘宏暴怒，当即命羽林军将张钧逐出宫门。十常侍暗自商议，怀疑或有功臣遗漏封赏，遂命人详查。果然发现刘备未得封赏，便补了个安喜县尉之职将其打发离京。
得知此事始末，刘凤不禁暗叹：这大耳贼当真好运，连这等机缘都能碰上，莫非真有蟑螂命格？
时局动荡之际，各地豪强趁机起兵——湟中胡人率先发难，推举北宫伯玉为将，扣押凉州督军从事边允与凉州从事韩约为质。
凉州刺史左昌命盖勋镇守阿阳，叛军久攻不下转袭金城，斩杀太守陈懿后胁迫边章、韩遂加入，共奉边章为主帅。
幽州境内，张纯、张举勾结乌桓举兵，攻陷蓟中杀害护乌桓校尉公綦稠等官员，聚众十余万盘踞肥如，自号\"弥天将军安定王\"；与此同时，长沙区星在荆南四郡聚众 ** ，自称将军。
各地告急文书雪片般飞往洛阳，却尽数被十常侍扣押。不知情的汉灵帝刘宏仍在深宫享乐，直至谏议大夫宋文冒死闯殿进谏。
\"歌舞升平日，社稷倾覆时！\"宋文跪地痛陈，\"凉州叛军已攻占河西，幽冀荆南遍地烽烟！\"
刘宏饮尽杯中琼浆不以为然：\"百万黄巾尚能平定，何来倾覆之说？尔等儒生总爱危言耸听！\"
宋文以头抢地泣血再谏，却见天子挥手逐退乐师，只留白玉京酒香飘荡在未央宫阙。
荆南地区长沙人区星举兵 ** ，自封将军，聚集万余部众，攻掠长沙郡内各城。
渔阳郡张举胆大妄为，竟敢僭称弥天子尊号，联合乌桓部落于幽州起事，杀害护乌桓校尉箕稠、右北平太守刘政及辽东太守阳终。
这些祸事皆因十常侍勒索地方官员豪强所致，恳请陛下下旨诛杀十常侍等奸佞，以平息 ** 。\"
十常侍闻听宋文弹劾，齐齐伏地痛哭：\"陛下明鉴！宋文等大臣素来仇视老奴，刻意构陷。
老奴深居宫禁，外界贼寇作乱岂能归咎于我等？
求陛下为老奴主持公道！\"
正独饮闷酒的刘宏闻报各地叛乱，惊得险些失手坠杯。待听到十常侍哭诉后，却突然暴怒掷杯，厉声喝斥：\"天下动荡之际，尔等不思平叛，反倒诬陷十常侍，究竟是何居心？
休要将所有罪责推给十常侍，朕厌听这般谗言，速速退下！\"
\"陛下！务必要铲除身边奸佞啊......\"宋文以首叩地，声泪俱下地哀求。
\"住口！禁卫何在？立即将这狂徒拖出去！\"刘宏怒拍御案，朝殿外厉声传唤。
\"遵命！\"两名禁卫应声入殿，架起宋文双臂向外拖行。
\"陛下！请听老臣肺腑之言......\"宋文挣扎着发出凄厉呼喊。
刘宏颓然跌坐龙椅，仰首饮尽杯中酒液，神情恍惚地问道：\"阿父，当真天下遍地烽烟？\"
张让连忙执壶斟酒，恭敬回禀：\"老奴深居内廷侍奉圣驾，实不知外间情形。
纵有叛乱亦不足惧，燕王殿下乃当世名将，麾下雄师所向披靡。\"
幽州地