那些与徐福有牵连的人，有的在朝堂，有的在地方，有的在军中。他们不是徐福的棋子，是他们自己选择了成为徐福的棋子。因为跟着徐福，能得到更多。
赵戈可以抓一批，杀一批，换一批。可只要利益格局不变，新上来的人，迟早也会变成他们。
这就是他为什么同意刘邦的建议，同意在梁郡试点以薪养廉。不是因为他觉得这个办法一定能奏效，是因为他需要时间。需要时间观察，需要时间调整，需要时间等待。
等待新一代的官员成长起来，等待新一代的百姓观念改变，等待新一代的制度完善。
这个过程，可能需要十年，二十年，甚至更久。可他等得起。因为他不是一个人在战斗，他后面还有继任者。
想到这里，赵戈忽然笑了。笑容里有苦涩，也有释然。
他一直在为大汉的长久统治殚精竭虑，却忘了自己只是一个人。一个人，能力再强，精力再旺盛，也扛不起一个国家的未来。
一代人有一代人的使命，一代人有一代人的作为。他的使命，是把大汉建立起来，把根基打牢，把路铺好。至于这条路能走多远，能走多久，那不是他能决定的，是他的继任者的事。
窗外传来更鼓声，已经是酉时了。赵戈回到书案前，重新坐下，继续看那份报告。报告的最后，是萧何的一段话：“大王，梁郡试点虽初见成效，但臣以为，不可急于推广。以薪养廉，非一日之功。需假以时日，方能见其真效。臣请大王耐心等待，勿因一时之得失而动摇根本。”
赵戈提起笔，在报告上批了几个字：“准。继续观察。”
放下笔，他靠在椅背上，长长地舒了一口气。梁郡的试点，只是他众多棋局中的一步。这一步走得对不对，他现在不知道。但他必须走下去。因为停下来，就是输。
夜深了，御书房的烛火却迟迟没有熄灭。
赵戈没有睡意，他拿起笔，开始写一份密诏。这份密诏，不是给大臣们的，是给他自己看的。他要记录下这些年来的所思所想，所行所获，所失所憾。
他要让将来的人知道，他赵戈不是神仙，也会犯错，也会迷茫，也会不知所措。可他从未放弃过，从未停止过思考，从未停止过努力。
写到半夜，侍从进来换了一次灯油。写到天亮，陈平来了。
“大王。”
陈平的声音从门口传来，声音中透露着罕见的兴奋。
赵戈抬起头：“进来。”
陈平大步走进御书房，双手呈上一份密报。
“大王，东海传来好消息！”
赵戈接过密报，快速浏览。密报是章邯亲笔写的，字迹刚劲有力，内容简洁明了：“臣与卢绾在东海沿岸布设暗哨，历经数月，终于发现了徐福船队的活动规律。每月的十五，月圆之夜，徐福的船队会从瀛洲出发，沿着固定的航线，前往蓬莱和方丈两岛运送物资。臣以为，这是出击的好时机。”
赵戈的眼睛亮了。他放下密报，看着陈平：“章邯还说了什么？”
陈平道：“章将军说，他已经制定了详细的作战计划。利用徐福船队固定的航线，在半路设伏。用火攻，烧掉他们的船只。只要烧掉他们的船，徐福就困在岛上，再也出不来了。”
赵戈站起身，在书房里来回踱步。
火攻，这是个好办法。徐福的船队虽然船坚炮利，但船只再坚固，也怕火。只要风向合适，火攻船能靠近，一把火就能烧掉他们赖以生存的海上力量。可他也有顾虑。火攻需要风向配合，万一风向不对，火攻船靠不上去，反而会暴露自己的意图。
而且，徐福在海上来往二十多年，对风向、洋流、潮汐的了解，比章邯和卢绾深得多。他能想到的，徐福也能想到。
“告诉章邯，”赵戈停下脚步。
“火攻可行，但要谨慎。不要急于求成，宁可错过，不要犯错。”
陈平躬身：“臣遵旨。”
赵戈又道：“还有，让章邯多备几条火攻船，不要指望一次就能成功。这次不行，还有下次。徐福跑得了和尚跑不了庙，他的老巢就在瀛洲，跑不掉的。”
陈平点头：“臣明白。”
赵戈走回书案前，拿起那份密报，又看了一遍。
他望着章邯那刚劲有力的字迹，心情舒畅。章邯，这个曾经的秦朝名将，投降后一直忠心耿耿。从西线到东海，从陆战到海战，他从未让赵戈失望过。赵戈把东海交给他，是对他的信任，也是对他的考验。现在，他交出了一份令人满意的答卷。
“陈平。”
赵戈忽然道：“你认为徐福现在最想要的是什么？”
陈平一愣，想了想，道：“臣以为，徐福应该在想怎么应对朝廷的进攻。他肯定知道，朝廷不会放过他。”
赵戈摇摇头：“不。他在想怎么让我犯错。”
陈平愣住了。