键——不是现有的任何一支火枪，而是铁谷工坊中，那个白发老人正在锻造的未来。

    赵戈望着地图，低声自语：“苏角，你还活着，对不对？”

    疏勒以西，三百里。

    夜色如墨，山林深处不见半点星光。

    苏角蹲在一棵参天大树的横枝上，已经整整两个时辰。他的腿早已麻木，右手的指甲深深嵌进树皮的褶皱里，却浑然不觉。

    下方是三千汉军将士，无声无息地隐没在灌木与乱石之间。没有人说话，没有人点火，连战马的蹄子都用厚布裹了三层。这支深入敌后二十天的精锐部队，此刻像一群潜伏在黑暗中的狼，等待着一个从未出现过的猎物。

    然而猎物始终没有来。

    苏角缓缓从树上滑下，动作轻得像一片落叶。副将王贺迎上来，用几乎听不见的气声问：“将军，还是没发现？”

    苏角摇头，声音同样压到最低：“没有罗马斥候，没有巡逻队，连马蹄印都没有。这片林子像是从未有人来过。”

    王贺沉默了。这是他第三次听到苏角说同样的话。

    第一次是在七天前，他们按照地图穿越葱岭东麓；第二次是在五天前，他们深入这片原始森林；今天是第三次，而干粮已在三天前耗尽。

    “将军，我们是不是……走错方向了？”王贺终于问出了压在心底多日的疑问。