来敬佩。”

    刘邦亲自为吕臣斟茶，“特别是将军您，治军严谨，爱兵如子，实在是难得的将才。”

    吕臣警觉起来：“沛公有何指教，但说无妨。”

    刘邦叹息道：“如今天下三分，项羽势大，赵王重伤初愈，定陶前途未卜。将军难道没有考虑过其他出路吗？”

    吕臣正色道：“沛公此言差矣。吕臣深受赵王、吴王大恩，岂能做背信弃义之事？”

    刘邦连忙道：“将军误会了。邦只是为将军考虑，绝无挑拨之意。”

    送走吕臣后，萧何对刘邦道：“沛公，吕臣是赵戈心腹，不可能被说动的。”

    刘邦笑道：“我本就没指望一次就能说动他。但只要种子种下了，总有一天会发芽。”