他的忠诚，是否从一开始就错付了对象？
信息的不对称，将他困在了这座孤城之中。
他只知道要尽忠职守，却不知所要效忠的对象，早已从内部开始腐烂，甚至抛弃了他。
城外是诡异的平静与暗流涌动，城内是疲惫的死守与希望渺茫。
雍丘，这座中原腹地的城池，似乎成了被遗忘的信息孤岛，血肉磨盘，消耗着所有人的生命和耐心。
决定其命运的钥匙，却并不完全掌握在城内外任何一方的手中。
定陶城在萧何的精心治理和赵戈的强势主导下，高效运转着。
政令畅通，市井繁荣，军备日盛，每日都有来自各地的豪强，士人乃至小股义军前来投奔，“张楚”的旗帜在中原腹地愈发耀眼。
在这片蓬勃景象之下，一股暗流也开始悄然涌动，并迅速向着广阔的地域扩散。
酒肆茶楼，市井街巷，甚至往来商旅的言谈中，开始越来越多地出现一个名字——楚怀王，熊心。
“听说了吗？项梁将军当年拥立的那位楚怀王，好像并没死在乱军中…”
“可不是嘛！据说流落民间，正暗自集结忠义之士，欲光复楚室呢！”
“嘿，这下有意思了。项将军没了，现在这边是赵王和吴王打着‘张楚’旗号，那边又冒出个正牌的楚王之后…这将来楚地，听谁的？”
“谁说得准呢？不过要是能找到那位熊心公子，拥立之功，可是天大的富贵啊！”
诸如此类的议论，似长了翅膀，迅速在南方的城池乡野间传播。
起初还只是窃窃私语，很快便成了公开的谈资。
许多原本观望的旧楚贵族地方豪强，心思都活络起来。
相比于已然成势，规矩森严的赵戈吴广，一个流落在外，需要依靠的“正统”楚王，显然更能满足一些人的政治投机欲望。
这股风潮的源头，正是来自定陶。
郡守府内，赵戈听着周显的汇报。
周显已从南方探查归来，虽未找到熊心的确切下落，却成功地将赵戈想要散布的消息，通过那些看似无意的“商人闲谈”，投放到了目标区域。
“将军，消息已经放出去了。现在南方各地，尤其是彭城盱眙一带，寻找楚怀王的风声很紧。不少地方豪强都在暗中派人打听。”
周显低声道。
赵戈站在窗前，望着外面熙攘的街道，嘴角勾起冷冽的弧度：
“很好。水已经搅浑了，就看那条藏在深处的鱼，会不会自己冒头了。”
他这招叫做打草惊蛇，也叫欲擒故纵。
熊心不是喜欢躲在暗处要挟他吗？那他就把水搅浑，把“楚怀王”这个名头炒得炙手可热，让所有人都去找他！如此一来，熊心面临的局面瞬间逆转。
要么，他继续深藏，盯着他的人越来越多，暴露的风险急剧增加，赵戈的暗影找到他的机会也更大。
要么，他被迫现身，选择与某股势力合作。
但无论他选择谁，都会从暗处走到明处，赵戈便能看清他的底牌和倚仗。
更妙的是，赵戈打着“张楚”的旗号，却主动散播寻找“正统”楚王的消息，在外人看来，这是赵戈大公无私，心向旧主的表现，极大地安抚和吸引那些心怀故楚的势力。
一旦熊心真的出现，如何处理，主动权就回到了赵戈手中。
“继续盯着。”
赵戈吩咐周显，“尤其是那些突然活跃起来的旧楚贵族和地方豪强，看看他们都和谁接触。熊心若想有所作为，必然需要借助他们的力量。”
“诺！”
安排完周显，赵戈又立刻修书一封，派人火速送往陈郡吴广处。
信中，他并未提及熊心要挟自己的核心秘密，只言“据闻楚怀王熊心可能流落民间，此乃重大变数，若被有心人利用，恐动摇我‘张楚’根基，引发内部分裂”。
要求吴广立刻在陈郡及周边地区暗中布控，严密监视所有可能与旧楚王室关联的势力和通道，一旦发现熊心踪迹，不惜一切代价，务必“请”回陈郡，严加“保护”，绝不能让其他势力，尤其是项羽或别有用心者抢先得到！
“保护”二字，说得意味深长。
赵戈相信，以吴广的沉稳和对“张楚”旗帜的维护之心，必然能领会其中的紧迫性和重要性，会全力以赴。
书信送出，赵戈坐回案前。
棋盘已经摆开，棋子已然落下。
他利用人心的贪婪和对“正统”的迷信，织成了一张大网，静待着那条自以为是的鱼儿游动。
他现在反而希望熊心能有点胆量和野心，最好能忍不住跳出来，去接触某些势力。
这样，他才能将这