“传令下去，加快行军速度，向定陶方向靠拢。但记住，没有我的命令，绝不率先卷入任何战事。我们要做的，是看…是等。”
萧何心中微微一动，立刻明白了刘季的意思。躬身道：
“诺。鹬蚌相争，渔人得利。沛公高明。”
刘季点了点头，不再言语。
只是静静地站在高坡上，望着这片烽烟四起，英雄辈出的壮丽山河，心中那股火焰，越烧越旺。
时代的洪流，将他这只原本在浅滩嬉戏的鱼儿，卷入了深海的漩涡。
此刻，他已然下定决心，要在这旋涡之中，搏击风浪，直至跃上那最高的龙门！
定陶，这座兵家必争之地，尚未从项梁攻克的狂欢和章邯反扑的紧张中喘息过来，又即将迎来一位心怀异志的观望者。
中原的战局，因为刘季野心的萌发，变得波谲云诡，难以预测。
而所有人似乎都暂时忽略了一个身影——那个最初以定陶为饵，引导着风暴走向的赵戈，和他那支神秘的千骑，此刻又隐藏在何处，等待着怎样的时机？
---
定陶城头，昔日庄严的秦军黑旗已被粗暴地扯下，践踏在泥泞之中。
取而代之的，是无数迎风招展的“楚”字大旗，以及项梁本部精锐的各式旌旗。
城墙上下，随处可见大战留下的斑驳血迹和破损痕迹，民夫和降卒正在楚军士兵的监视下，艰难地清理着战场。
郡守府内，此刻已是觥筹交错，喧嚣鼎沸。
项梁设下盛大庆功宴，犒赏三军。
堂下将领们个个红光满面，豪饮狂笑，吹嘘着攻城时的勇猛。
胜利的喜悦，自得的情绪，浓烈的酒气，弥漫在整个大厅，几乎要将其屋顶掀翻。
项梁高踞主位，满面春风，连日征战的疲惫被巨大的成就感冲刷得一干二净。
他举着酒樽，接受着部下们一浪高过一浪的恭维和敬酒。
“上将军神武！定陶坚城，旬日即下，那章邯徒有虚名，望风而逃！”
“暴秦气数已尽！以上将军之威，统我江东子弟，西入咸阳，指日可待！”
“届时上将军正位关中，吾等皆是从龙功臣，哈哈！”
项梁听着这些话语，心中无比受用，多日来的谨慎和谋划，似乎都被这胜利证明了其正确性。
他仿佛已经看到自己挥师西进，踏破函谷，坐在咸阳宫那至高宝座上的景象。
“诸位！”
项梁站起身，声音因激动和酒精而格外洪亮，
“定陶虽下，然暴秦未灭！章邯溃军犹在，荥阳、敖仓仍为秦据！此非庆功之时，乃是我辈再接再厉，建立不世之功之始！传令下去，休整三日，三日后，大军西进，兵发敖仓！”
“西进！西进！西进！”堂下响起狂热的呼应声。
在这片狂热之中，并非所有人都被冲昏头脑。
老谋深算的范增坐在席间，眉头微蹙，看着项梁和那些骄狂的将领，眼中闪过忧虑。
他张了张嘴，想要提醒项梁警惕章邯反扑，注意士卒休整，防范后方不稳，但看到项梁那志得意满，听不进任何逆耳之言的神情，最终只是化作一声无声的叹息，将杯中酒一饮而尽。
项梁的骄横，接连胜利的威势，确实吸引了四方豪杰来投。
府外，不断有新面孔请求觐见。
一员脸上带着刺字，凶悍之气逼人的将领被引入堂下，单膝跪地，声如洪钟：
“罪将英布，原为骊山刑徒，尝与番阳令吴芮起兵反秦，今闻上将军威震天下，特来相投，愿效犬马之劳！”
项梁打量了一下英布，见其虽出身刑徒，但体格魁梧，眼神狠戾，确是一员悍将，如今正是用人之际，便大笑道：“好！壮士来投，正当其时！且归于帐下，日后立功，必有重赏！”
英布大喜谢恩，退到一旁。
紧接着，又一名年轻军士被引了进来。
此人身材颀长，面容略显清瘦，穿着一身不合体的陈旧皮甲，显得颇为寒酸，但他步入大堂的姿态却不卑不亢，眼神沉静，隐隐透着一股与众不同的气质。
“淮阴人韩信，拜见上将军。”
年轻人躬身行礼，声音平稳。
“韩信？”
项梁醉眼朦胧地看了看他，并未在意，“所任何职？有何能耐啊？”
韩信不疾不徐地道：
“在下目前仅为执戟郎。曾读兵书，略通韬略，愿为上将军献策。今我军虽克定陶，然章邯主力未损，必卷土重来。其刑徒军经战火锤炼，已非乌合之众。”
“我军扩张迅猛，内部整合未毕，士卒骄躁，后勤线拉长，周围韩、魏、齐等复立之国皆首鼠两端，坐观成败。此时贸然西进，恐非万全之策。在下以为，当暂缓兵锋，巩固定陶，消化所得，遣使连横周边，稳扎稳打，待…”