微活络了一些，但无形的隔阂依然存在。陈稷的同袍们围着他灌酒，朵兰则被几个胆大的汉军妇人拉着说话，尽管语言不通，只能靠手势和笑容勉强交流。

    礼成后，陈稷和朵兰并没有立刻离开。按照新政，他们将暂时留在镇北堡，陈稷继续带兵，朵兰则需要开始学习汉话和汉家习俗。田豫兑现承诺，将五十头羊的凭据交给了骨力干，并正式划定了给秃发部的新草场范围。

    骨力干拿着羊群凭据和地契，带着复杂的心情，和部落的人离开了镇北堡。他回头望去，只见妹妹朵兰站在那个汉人军官身边，正仰头看着堡内高耸的旗杆，红色的绢花在风中微微颤动。而陈稷，则有些不自然地，将自己的水囊递给了朵兰。

    夕阳将两人的影子拉得很长，投射在夯土的城墙上，慢慢地融为一体，走向堡内分给他们那间小小的土坯房。

    校场渐渐空寂下来，只剩下收拾残局的兵卒。一阵风吹过，卷起地上的草屑和彩纸。几个喝得有点多的胡人牧民勾肩搭背地唱着调子苍凉的牧歌走远，而堡墙哨楼上，值守的汉军士兵则挺直了腰杆，警惕的目光依旧投向暮色四合的草原远方。

    这第一桩“先锋通婚”，就在这荣耀与疑虑、希望与不安交织的氛围中，落下了帷幕。它像一颗投入水面的种子，能否在漠南这片土地上生根发芽，乃至开花结果，需要时间来检验。