部”的良策。他若再行斥责，反倒显得郡府小气短视，不通情理了。

    “左将军…深谋远虑，下官…佩服。”功曹干巴巴地说道，“下官定将左将军之言，原原本本，禀明太守。”

    功曹带着那箱财物和满腹的复杂心情离开了。他走后，关羽从帐后转出，丹凤眼中寒光微闪：“大哥，何须对此等胥吏如此客气？那金旋分明是忌惮我等，故意刁难。”

    刘备摇了摇头，神色平静：“云长，小不忍则乱大谋。我等根基未稳，不宜与金旋彻底撕破脸。今日一番话，是说给功曹听，更是借他之口，说给金旋和临沅那些观望的豪强听。我们要让他们看到，我等行事，并非只为私利，亦是为武陵长远计。如此，方能慢慢争取人心。”

    他走到帐边，望向临沅城的方向：“金旋此人，色厉内荏。经此一事，他已知我非可随意拿捏之辈，又得了台阶，短期内当不会再公然为难。接下来，该让季常加快对零陵、桂阳的渗透了。武陵这潭水，已经被我们搅动，就看下一步，能捞出些什么。”

    与此同时，樊胄府中，他也收到了功曹拜访刘备的详细回报。听完手下人的描述，樊胄沉吟良久，对身旁的心腹道：“这位刘左将军…不简单啊。既能以力破局，剿灭悍匪；又能以理服人，化解诘难。更难得的是，懂得分利与人，连蛮族和郡府的面子都照顾到了。”

    他踱步到窗边，看着庭院中的假山池水：“或许…我们之前，太过谨慎了。吩咐下去，明日以我名义，送二十头猪羊，五十石精米去刘左将军营中，犒劳军士。就说…恭贺左将军剿匪成功，为武陵除一大害。”

    心腹领命而去。樊胄知道，这笔投资，值得。刘备这条潜龙，在武陵这片浅滩，似乎真的要开始搅动风云了。而他樊家，必须早做打算。

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