当然，并非所有人都甘心。
谯郡都尉夏侯杰（夏侯氏旁支）拒不开城，声称要“为曹公守节”。张辽派出的精锐步骑三千，三日内抵达城下，并未急于攻城，而是在城外展示军容，并将吕布承诺的待遇和夏侯杰个人的选择（顽抗则族诛，投降可保全身家）写成书信，射入城中。次日，谯郡几家大族联合，绑了夏侯杰，开城投降。
汝南一部将试图拥兵自重，割据县城。徐晃自颍川派出一营兵马，疾驰而至，一日破城，该部将被阵斩，但其麾下士卒经甄别后，愿降者被打散编入各军。消息传开，最后几处零星的抵抗也迅速瓦解。
整个兖豫之地的接收，顺利得超乎想象。这固然得益于曹操最后的“配合”与吕布方准备充分、策略得当，但更深层的原因，是连年的战争和吕布之前持续的经济打击，早已耗尽了这片土地的元气。百姓厌战，士族求稳，豪强审时度势——人心思定，已成洪流。
然而，有一个地方的反应，却与兖豫的“顺理成章”截然不同。
徐州，下邳。
炭火盆烧得正旺，却驱不散厅堂中的寒意。陈登将那份来自许都的文书轻轻放在案几上，指尖无意识地划过上面“大将军吕布令”几个字。他久久沉默，目光投向窗外徐州阴沉的天空。
与饱经战乱的兖豫不同，徐州在曹操接管后，虽也受吕布经济战影响，商业有所萎缩，但毕竟未遭大规模兵祸，城池完好，本土势力盘根错节，保有相当实力。更重要的是，徐州士民对曹操的感情复杂——有畏，有恨（因曹嵩之死及后续冲突），也有一定的习惯性服从。直接顺从吕布，并非唯一选择，也不是所有势力都乐见的结果。
“元龙，”坐在下首的糜芳忍不住开口，声音压得很低，“曹公已降，中原大势已定，我们……”作为徐州巨商兼地方豪强的代表，糜家更关注的是家族的延续与生意的稳定。
陈登抬起手，制止了他后面的话。他走到窗边，看着庭院中叶片落尽的古槐，缓缓道：“子方，你看这徐州，像什么？”
糜芳一愣。
“像一块已经烹制妥当、香气四溢的肉。”陈登的声音很轻，却带着穿透力，“吕布的兵锋是快刀，他的政令是佐料。兖豫饿殍遍野，这肉递过去，饥不择食，自然一口吞下。可我徐州……”他转过身，目光扫过厅内几位核心的徐州士族代表，“还算体面，甚至还有点力气。这时候，是应该自己走过去把肉献上，还是……等持刀的人走过来，谈谈这肉该怎么分，谁能多吃一口？”
众人神色各异。
陈登走回案前，手指点着那份文书：“吕布要的，是徐州的归附，是东南门户的安定，是漕运之利，或许……还有将来图谋江东的跳板。我们要的，是家族的存续，是乡土的不遭兵燹，是在新朝中的立足之地。”他顿了顿，“直接开城，是示弱，也可能被轻视。我们得让他知道，徐州不是砧板上的鱼肉，而是……有价值的盟友，是需要认真对待的一方势力。”
几天后，陈登做出了一个出乎许多人意料，却又在情理之中的决定。他并未立刻开城投降，也未强硬拒绝，而是亲自修书一封，遣一心腹家将，秘密送往已进驻许都的贾诩处。
信中，他言辞恭谨，先是对“王师定鼎中原”表示祝贺，随后笔锋一转：
“……然徐州新定（指曹操接管后），民心思安，犹惊弓之鸟。闻大将军天威，无不震慑。登恐骤更旗号，吏民不解，或有奸人趁机煽惑，滋生事端，反负大将军安定地方之本意……伏请大将军遣干练之员，与徐州士民共商善后之策。并乞明示，保我徐州士庶身家田宅、既往不咎之具体方略，以使吏民安心，登等亦好宣谕地方，早定人心……”
这与其说是抗拒，不如说是一次极其精明的试探与谈判——既承认了吕布的权威和现实，又强调了徐州的特殊性和潜在风险，更重要的是，为徐州士族争取谈判空间和具体保障。
许都，临时行辕。
贾诩看完了陈登的书信，那古井无波的脸上，嘴角微微向上牵动了一下，形成一个极淡、却意味深长的弧度。他将信递给正在查看兖豫各郡粮仓账册的吕布。
“主公，陈元龙，是个聪明人。”贾诩的声音平淡，“他要的不是‘是否归附’，而是‘如何归附’，以及‘归附后能得到什么’。”
吕布接过信，快速浏览一遍，笑了。那笑容里没有嘲讽，反而带着几分欣赏：“聪明人好，聪明人知道权衡利弊，知道什么该要，什么不该要。”他放下信，走到悬挂的巨幅舆图前，目光落在徐州的位置上。
“文和，你以为，该如何回复这位聪明的陈元龙？”
贾诩耷拉着眼皮，慢悠悠道：“徐州四战之地，水网纵横，民风彪悍，士族势力深厚。强压，易生反复；笼络过甚，又恐尾大不掉。陈登所求，无非是保其陈氏及徐州大族之权位产业。可予其实利，但需明定界限。”