下寺里新案不断，正是我等出力之时。这些……”他用下巴点了点那些卷宗，“都是多少年前定谳的事了，翻它作甚？没的惹一身灰，还容易……看花了眼。”

    这话说得委婉，但意思明白：别再深究这些旧案了，没好处，还可能惹麻烦，甚至遭遇不测。

    张子麟平静地看着他：“赵兄说的是。只是职责所在，看到存疑之处，总忍不住想弄个明白。或许真是年久残损，我看错了也未可知。”

    赵铭盯着他看了两秒，笑容又堆了起来：“明白就好，明白就好。那我就不打扰老弟了。”他拍了拍张子麟的手臂，转身下楼，脚步声很快远去。

    张子麟站在原地，看着赵铭消失的楼梯口，又看看眼前这片沉默的、布满灰尘的木架和卷宗。

    库内更静了，静得好像能听到自己血液流动的声音。

    赵铭的“提醒”，像是一块小石子投入看似平静的深潭，告诉他，这潭水之下，不仅有淤泥，还有暗流。

    他没有停，继续翻阅。直到日头偏西，库内光线越发昏暗，吴老吏提着灯上来，客气而疏离地提醒：“张大人，库房酉时落锁，您看……”

    张子麟知道今日只能到此为止。他小心地将翻阅过的卷宗尽量恢复原状，捆扎好，放回原位。

    然后下楼，在吴老吏的簿册上签了字，表示卷宗已归还。

    走出档案库小楼，夕阳的余晖有些刺眼。

    他眯了眯眼，深吸了一口室外清冷的空气，试图驱散肺腑间积郁的陈腐气息。

    “子麟。”又一个声音叫住了他。

    是陈寺丞，他的直属上司。

    陈寺丞刚从正堂方向过来，似乎正要回值房，脸上带着一丝疲惫。

    “陈大人。”张子麟拱手。

    陈寺丞走到近前，看了看他官袍上的灰尘，又抬眼望了望那栋暮色中更显阴沉的档案库小楼，沉默了片刻，才缓缓道：“听说你今日在调阅旧档？还是丙戌、丁亥年间的？”

    “是，下官想多看看以往案例。”

    陈寺丞的目光落在张子麟脸上，那目光里有审视，有担忧，还有一种复杂的、欲言又止的神色。“多看案例是好的。不过……”他顿了顿，声音压得更低，几乎只有两人能听见，“有些案子，时过境迁，证人难寻，证据湮灭，当年经办之人，也多有升迁调任，甚至……已然作古。水太浑，底太深，看不清的时候，贸然下去，不仅摸不到石头，还可能……陷进去。”

    这话比赵铭说得更直白，也更沉重。

    这是来自上司的、明确的告诫。

    “下官明白大人爱护之意。”张子麟低下头，“只是，若因水浑而不看，因底深而不探，那浑浊的永远浑浊，深处的永远黑暗。我等执掌刑名，所见黑暗已多，若连我们都望而却步……”

    陈寺丞抬手，制止了他后面的话。他叹了口气，那叹息里充满了无力与倦怠。“你有你的道理。但官场……不是只有道理。你好自为之。”他最后深深看了张子麟一眼，转身走了，背影在渐浓的暮色里显得有些萧索。

    张子麟站在原地，直到陈寺丞的背影消失在廊柱之后。

    夕阳终于沉了下去，最后一抹余晖收尽，寒意从四面八方涌来。

    档案库的老槐树在晚风中发出呜咽般的声响。

    阻力，比他预想的来得更快，也更清晰。

    从具体经办的老吏，到平级的同僚，再到直属的上官，层层叠叠，或明或暗，都在传递着同一个信息：此路不通。

    这反而让他心中那簇自昨夜点燃的火焰，烧得更冷静，也更坚定。

    他抬头望了一眼已经完全暗下来的天空，星辰尚未显现，只有一片沉郁的靛蓝。

    他知道，从明天起，他不能只依靠官方的档案库了。

    那迷雾之后隐藏的真相，需要从别的路径，去一点点照亮。