太医接过，掰开一小块看了看，又闻了闻，眉头皱得更紧：“此乃用大量花椒、姜、茱萸等辛辣之物，腌渍熏烤而成的肉脯，性极燥热。寻常人食之，或可御寒，但于体弱、尤其是有心疾，或内火旺盛者而言，多食无异于火上浇油，极易诱发旧疾。”

    携带救心药物，同时又食用可能诱发疾病的辛辣肉脯？这矛盾的行为，让张子麟心中的疑云更浓了一层。是陈远之自己不知利害，还是……另有隐情？

    他蹲下身，开始检查号舍的地面。地面洒了石灰，但在靠近墙角、遗体原本位置的下方，他借着窗外透入的天光，隐约看到青砖地面上，有几道非常浅淡的、并非石灰造成的灰白色痕迹，像是……某种粉末，被不小心洒落，又被脚或衣物拂过。

    他小心翼翼地用一张干净的纸，将那些许痕迹刮取收集起来。这粉末，与药瓶里的似乎不太一样，颜色更灰白，质地也更粗糙些。他暂时无法判断这是什么，只能先收好。

    就在这时，周文斌的身影，出现在巷道口，被守门的号军拦住。他一脸焦急，踮着脚朝里张望。张子麟向李班头示意，赵班头犹豫了一下，还是挥手让周文斌过来了。

    “子麟！你没事吧？”周文斌压低声音，急切地问道，眼神里满是担忧，“我听说王大人传唤你，又见你来了这里，都快急死了！”

    “我无事，”张子麟宽慰他，随即心中一动，问道：“文斌，你交际广，可曾听闻这‘辰字拾捌号’的陈远之，平日有何传闻？或者，他同乡、相识之人，可曾提及他有何旧疾？”

    周文斌见张子麟神色凝重，知事关重大，立刻收起了嬉闹，认真回想起来。他昨日考试间隙，确实与几个相熟的考生闲聊过。

    “你这么一问……我倒想起来了，”周文斌猛地一拍脑袋，“上午我与一位来自湖广的考生交谈，他好像提过一嘴，说他们那儿有个姓陈的考生，学问是好的，就是身子骨太弱，家里好像……好像几代人都有什么‘头风’的毛病，发作起来头痛欲裂，甚是吓人。不知是不是这个陈远之？”

    【关键线索三浮现】

    头风？！

    张子麟与太医对视一眼，都看到了对方眼中的惊诧。头风之症，与心疾哮喘虽都属疑难杂症，但病因、症状乃至急救药物，却大相径庭！若陈远之家族真有头风病史，那他随身携带治疗心疾哮喘的药物，便显得极其古怪！是太医判断错了药物的种类？还是陈远之自己带错了药？抑或是……这药，根本就不是他自己的？

    张子麟感到一股寒意自心底升起。

    这看似平静的号舍之内，迷雾重重。

    他再次将目光投向那已被白布覆盖的遗体，眼神变得无比锐利。

    陈远之，你究竟是病发身亡？还是被这重重迷雾之下的某种真相？悄然吞噬？

    “太医大人，李班头，”张子麟沉声道，“学生需再仔细核对一下死者遗物，尤其是书籍文稿，或能有所发现。”

    勘验，远未结束。

    真正的较量，此刻才刚刚开始。