的少年，呵斥出去。

    然而，残存的理智和那三条，无可辩驳的证据，像冰冷的枷锁，扼住了他的冲动。

    张子麟看着王知县，阴晴不定的脸色，知道他内心，正在激烈挣扎。他上前一步，言辞恳切，却又带着不容置疑的力量：

    “县尊！今日鼠患可亏二十两，明日则可能亏二百两，两千两！国库民脂，皆是百姓血汗，岂容如此蠹虫，长久侵蚀，中饱私囊？若放任不管，非但国帑受损，更恐助长衙署歪风，令恪尽职守者心寒，令投机钻营者得意！此风断不可长！”

    他深深一揖：“学生人微言轻，亦知此举冒昧。然，维护法纪，澄清吏治，乃读书人本分。学生恳请县尊，以社稷民生为重，明察秋毫，重启此案，彻查钱老三，追回赃银，以正视听，以儆效尤！”

    话音落下，书房内一片寂静。

    灯花“哔剥”一声轻响。

    孙教谕适时开口，语气沉缓：“县尊，子麟所言，虽言辞激切，但句句在理，证据确凿。老夫亦以为，若真如子麟所察，则此案关系非小。还望县尊三思。”

    王知县靠在椅背上，闭上了眼睛，久久不语。书房内，只剩下几人沉重的呼吸声。

    张子麟保持着躬身的姿势，一动不动，如同山岳。

    赵班头手心全是汗，紧张地看着王知县。

    许久，王知县才缓缓睁开眼，目光复杂地落在张子麟身上，那里面有审视，有惊讶，有被打扰的不悦，但最终，一丝无奈和决断，取代了其他情绪。

    他长长地、无声地叹了口气。

    “罢了……”王知县的声音，带着一丝疲惫，也带着一丝，如释重负，“就依你们所言。”

    他坐直身体，脸上恢复了官员的决断神色，对赵班头下令：“赵班头！”

    “小的在！”

    “本官命你，即刻带可靠人手，秘密监视钱老三，掌握其行踪动向，但暂勿打草惊蛇！待本官思虑周详，再行定夺如何抓捕审讯！”

    “是！大人！”赵班头精神大振，洪亮应道。

    王知县又看向张子麟，目光深邃：“张子麟，你……很好。且先回去，此事，本官自有主张。”

    “学生遵命。”张子麟再次躬身，与孙教谕、赵班头一同，退出了书房。

    走出县衙，夜风清冷。

    张子麟抬头望向夜空，繁星点点。他知道，这第一步，总算迈出去了。然而，他更知道，真正的较量，或许才刚刚开始。

    王知县那复杂的眼神，预示着此事，绝不会如此简单了结。但无论如何，真相的曙光，已然刺破了官场，惰性织就的厚重帷幕。