戚继光看他一眼：“你肩上的伤，撑得住吗？”

    “能。”他说，“只要还能拿枪，就能站。”

    戚继光没再说什么，只在地图上标了个红点：“今晚你负责左翼火器阵，我会派刘虎带刀盾队接应。一旦开战，听鼓声行动，不准擅自出击。”

    “明白。”

    会议结束，将领们陆续离开。张定远没走，留在帐内帮着整理火器清单。一批新造的虎蹲炮刚运到，他亲自检查了引信和炮管接口。

    “这批炮用了新铜料。”他说，“试射过了？”

    “试了三次，没问题。”

    他记下编号，盖上印章。外面传来巡营的口号声，一声接一声，整齐划一。

    他走出主帐，天已经黑了。校场上的火把全都点燃，火器营还在加练。

    他站在场边看了一会儿，没说话。一个新兵装填太快，差点炸膛，被老兵一把推开。张定远走过去，看了看火铳，又看了看两人。

    “下次再这样，两个人一起罚。”他说。

    那新兵低头认错，周围没人笑。

    他知道，恐惧还在，但已经压住了。不是靠喊话，是靠一遍遍重复的动作，靠每一颗装进火铳的弹药，靠每一个人知道身后有人在等他接替。

    他抬头看了眼夜空。没有月亮，星星很亮。

    远处，南隘口的方向，一道微弱的火光闪了一下，很快熄灭。

    应该是倭寇的炊烟。

    他收回视线，走向火器阵。手里那把火铳还热着，刚才试射留下的余温。他把它放在架子上，换了一把新的，检查扳机，装弹，摆正。

    然后他站到阵前，和士兵们一起等着。

    鼓手坐在高台上，手按在鼓面上。

    风从山口吹过来，带着湿气。

    张定远抬起右手，轻轻敲了三下自己的大腿。