他不再防守。

    一步踏前，剑尖虚晃，逼退左侧敌人。右手翻转，剑柄砸中右侧对手胸口。中间一人扑来，他矮身滑步，绕至其背后，剑背拍其后颈，将其放倒。

    三息之后，三人皆已退开。

    他收剑，剑尖点地，呼吸平稳。

    全场寂静。

    然后，一声喝彩从人群里炸开。

    接着是第二声，第三声。越来越多的人开始低声议论，语气里不再是怀疑，而是震惊。

    张定远没有回头。他只是把剑收回鞘中，走回队伍。

    “你们做得很好。”他说，“比我想的还好。”

    戚继光走了过来。

    他没有立刻说话，而是先看向五名士兵。一个一个看过去，目光停在每个人脸上。

    最后，他看向张定远。

    “你这支伍。”他说，“不像新兵。”

    稍顿。

    “倒像是打过三年硬仗的老卒。”

    张定远单膝跪地。

    “皆因帅训有方，不敢懈怠。”

    戚继光伸手，扶他起来。

    “不必谦辞。”他说，“你能把五个新人炼成一把利刃，就是真本事。”

    他转身，面向全军。

    “今日所见，非为观赏。”他的声音清晰传开，“是为立标。”

    “何谓精兵？不是嗓门大，不是力气足。是令行禁止，是临阵不乱，是五人如一人。”

    他停顿片刻，目光扫过全场。

    “从今日起，各伍操练，以此伍为范。”

    没有人说话。

    只有风吹过校场，卷起些许尘土。

    张定远站在原地，肩上隐隐作痛。他没动，也没捂。他知道现在不能露出任何虚弱。

    戚继光没有解散队伍。

    他仍立于高台之下，目光深远，似有所思。

    张定远与其伍队列阵未动，火铳在肩，长枪在手，五人站成一线，影子被朝阳拉得很长。

    校场边缘，有人开始低声议论。

    “那是张定远的伍？”

    “听说之前没人看好。”

    “现在……谁还敢说不行？”

    张定远听见了，但没反应。他只是盯着前方，盯着那片空旷的演武地。

    戚继光忽然开口。

    “你肩上的伤。”他说，“还能撑多久？”