曹正淳踩着满地鲜血，走过跳板，踏上画舫甲板。
底舱的门被大力推开。
一名穿着绸缎长衫的中年男人在十几名持刀大汉的簇拥下走出来。
江南王家的大管事。
也是这艘醉仙楼的实际掌控者。
王管事扫了一眼地上的尸体，面部肌肉剧烈抽搐了两下。
他强压住心头的震骇，拱了拱手。
“这位公公，下手未免太狠了些。这里是金陵王家的产业。”
“王家每年给朝廷交的税，能养活半个国库。公公就算代表内廷，在江南的地界上，也得讲讲规矩。”
曹正淳停下脚步。
尖细的笑声从喉咙深处溢出。
“规矩？”
他从怀里掏出那块盘龙红玉，举在半空。
“咱家今天来，不是来收税的。是来收命的。”
王管事看清那块红玉，双膝瞬间发软，倒退了半步。
皇权特许。如朕亲临。
这是皇帝的死旨。
曹正淳脑海中快速盘算。
王家是江南大族，底蕴深厚。
如果在这里跟王家的人废话，必定会引来当地驻军和官府。
硬拖下去，会耗掉半个时辰。
半个时辰，足够水下城里那些老狐狸顺着地下暗河逃得一干二净。
主子要的是人头。挡路的，一律算作草根。
曹正淳收敛笑声。
“千机之网地下水城的入口在哪。”
王管事深吸一口气，试图做最后的挣扎。
“公公说的话，小人听不懂。王家清清白白做生意，从不结交什么江湖……”
话未说完。
曹正淳的身形瞬间消失在原地。
天罡残影。
下一瞬，他已经出现在王管事面前。
右手五指张开，死死掐住王管事的咽喉。
庞大的身躯被单臂凌空提起。
王管事双脚在半空中乱蹬，双手拼命扒拉曹正淳的手臂。
指骨收紧。
颈骨发出令人牙酸的摩擦声。
周围的十几名持刀大汉被燕云十八骑的弯刀逼退，根本不敢上前。
“咱家脾气不好。再问最后一遍。”
曹正淳的声音平稳，没有任何起伏。
“入口，在哪。”
王管事的面部充血变成紫红色。
眼球向外凸起，舌头半吐。
求生本能彻底击溃了世家的底气。
他艰难地抬起右手，指向身后的底舱。
“下面……甲字号库房……第三个大酒缸下面……有水闸……”
曹正淳手腕翻转。
咔嚓。
王管事的颈骨被当场捏断。
尸体像破麻袋一样被随手扔在甲板上。
“除了指路的，全杀了。”
曹正淳跨过尸体，走向底舱门。
燕云十八骑手中的弯刀再次扬起。
甲板上顿时惨叫连连，断肢横飞。
底舱内弥漫着浓烈的酒香和发霉的木头味。
曹正淳来到甲字号库房。
角落里并排摆着五个半人高的粗陶酒缸。
他走到第三个酒缸前。
抬起右腿，一脚踹在酒缸中部。
天罡罡气爆发。
数百斤重的实心酒缸轰然炸裂。
酒水四溅。
酒缸底部的木板碎裂开来，露出一块长宽各三尺的青铜方形盖板。
盖板边缘布满绿色的铜锈，中间有一个内凹的圆形锁孔。
找到了。
就在此时。
画舫外突然传来密集的脚步声和甲片碰撞声。
整齐划一的火把将秦淮河畔照得通明。
金陵知府穿着五品官服，在五百名城防营长枪兵的护卫下，快步走到岸边。
“大胆狂徒！竟敢在金陵城内当街杀人！”
知府拔出腰间佩剑，直指画舫。
“来人！把这艘船给本府围死！一只苍蝇也不准放出去！”
五百营兵迅速散开，长枪如林，封锁了画舫的所有退路。
曹正淳站在底舱，听着外面的动静。
他没有转身。
双手按在青铜盖板的边缘。
内力催动。
青铜盖板发出沉闷的摩擦声。
“外面那个穿官服的，交给你了。”
曹正淳头也不回地对守在舱门口的一名燕云骑兵下令。
“主子说了。不用刑部批文。挡路的，格杀勿论。”
那名黑甲骑兵没有回应。
只是默默握紧了手中的精钢弯刀。