然后呢？

    岳飞手掌按在佩刀刀柄上。指关节收紧。

    不知道。

    这个“然后”他想不透。但二十年沙场磨出的本能在疯狂发出信号——前方有陷阱。

    大帐帘幕被掀开。传令兵头盔歪斜，满脸汗水。

    “报！赵云将军急信！”

    岳飞接过薄铁皮密封的竹筒。拧开盖子，抽出纸条。

    赵云的字写得极其潦草。不像他平日的习惯。

    “今日午后交战，击杀北邙百夫长一名。搜身发现铜制药瓶。瓶内有黑色药丸十余颗。战场上已死敌兵瞳孔呈异常收缩，面部肌肉松弛迟缓。疑为服食某种驱恐药物。请大帅定夺。”

    岳飞把纸条翻过来。背面还有一行小字。

    “另：死敌舌根处发现被割断的舌筋。非战斗伤。是旧伤。”

    舌筋被割断。

    说不了话。投降的时候喊不出“别杀我”。

    岳飞猛然将竹筒摔在地上。铁皮撞击青砖发出刺耳尖响。

    不是不投降。

    是没法投降。

    有人在溃败之前，给这些散兵灌了不怕死的药，割了舌头，让他们变成只会往前冲的活靶子。

    用人命堆出来的减速带。

    “快马再追上刚才那个信使！”岳飞冲帐外吼了一嗓子。

    副将的身影从马厩方向折返。

    “追上了没走远！”

    “加一句话。”岳飞抓起第二块绢帛。笔尖狠狠扎进布面。

    “敌军残部疑被灌药割舌，沦为死士炮灰。面具男去向不明。臣断定，此乃调虎离山之计。恳请陛下速查安北城方向及鸿煊旧都一切异动。”

    绢帛被卷成拇指粗细的纸筒。火漆封口。塞进传令兵贴身的铁甲夹层。

    三匹快马冲出大营。蹄声急促，碎石飞溅。

    岳飅转身走回大帐深处。

    挂在帐壁上的北地全境堪舆图在烛火下泛着昏黄光泽。朱砂标注的推进路线延伸到了白狼河以北。

    一百六十里的战线拉成了一根细长的红线。

    太长了。

    霍去病在最东边。秦琼在中路。赵云在最西侧。三路先锋之间的间隔超过八十里。

    如果有人从侧翼插入这八十里的空隙……

    岳飞的手掌猛地拍在堪舆图上。掌缘正好盖住安北城西北方向那片没有任何标注的灰色区域。

    空白。

    锦衣卫的情报网还没来得及覆盖到那里。

    那片空白里，藏着什么？

    帐外传来第二波急促蹄声。

    又一名斥候翻身落马。膝盖砸在冻硬的泥地上。嘴里大口喘着白气。

    “报——安北城方向，发现大规模烟尘！不是溃兵！旗号……旗号不明！”

    岳飞整个人僵在堪舆图前。

    旗号不明。

    不是北邙的。

    “数量呢。”

    斥候吞了口带血腥味的唾沫。

    “目测……不少于三万骑。”