刘峰林后退两步。撞翻了身后的花几。泥土和碎瓷片溅了一地。周文昌是刘家在朝堂上最大的保护伞。现在只剩个脑袋。

    “周文昌招了。西城外运粮船上的水鬼，是刘家长房长孙拿刘家商行的银票雇的。”陆柄绣春刀出鞘一半。金属摩擦声刺耳。

    刘峰林心底暗骂。瞒着家族去接千机之网的买卖，留下了致命把柄。他脑中飞速推演局势。辩解没用。锦衣卫连当朝三品都敢直接砍头。现在唯一能保命的筹码，就是刘家的运输线。

    “那是孽孙受人蛊惑！与刘家无关。”刘峰林稳住身形。直视陆柄。“老夫即刻进宫面圣请罪。北方四州的边运，有三分之一走的是我刘家的车队！红薯原种在通州码头压了三十万斤。没有刘家的掌柜签字，那些车夫和船工一个都不会动。”

    极其赤裸的拿捏。用国之命脉换一族安危。院内的锦衣卫陷入短暂的停滞。这些缇骑只管杀人，不懂运粮。若是彻底停摆漕运，前线四州马上断粮。这个罪名没人担得起。

    陆柄按在刀柄上的手没有动。人群后方传来不紧不慢的脚步声。锦衣卫向两侧整齐分开，让出一条通道。

    朱平安穿着黑色常服。踩着地上的碎瓷片，走到刘峰林面前。视线扫过地上那颗人头。