途村镇的青壮年被赵景曜征走了大半。但还有人。老头、半大小子、妇人。这些人现在没地种，地被北邙的散兵踩烂了。没活干，没饭吃。”

    朱平安从桌上拿起一张纸。房玄龄昨天拟的，他改了几处。

    “以泰昌工部的名义招工。来修路的，不论男女老幼，不论是鸿煊人还是泰昌人，一律发工钱，管两顿饭。”

    鲁班把纸接过去。看了三遍。

    “陛下，三万人干三个月。光工钱就是……”他闭着眼算了一会儿。“二十七万两。加上饭钱和材料费。四十万两打不住。”

    “沈万三说四州的盐铁一年一百二十万两。花四十万修一条通往那一百二十万两的路，你觉得亏？”

    鲁班不说话了。他是工匠，不是账房。但这笔账他算得明白。

    “还有一条。”朱平安把另一张纸递过去。“修路的工地上，每十里设一个粥棚。不修路的人也能来喝粥。喝完走人，不强留。但粥棚旁边立一块木牌。”

    “木牌上写什么？”

    “写泰昌皇令：凡我疆域之民，不论新旧，有饭吃，有衣穿，有路走。”

    鲁班把两张纸都揣进怀里。

    “臣带优秀级建筑工队先去打桩。勘测路线、定基桩。等招够了人再全面开干。”

    “工队够不够？”

    “二十个工匠打桩够了。修路不是造机关，费的是人力不是脑子。”

    鲁班站起来。走到门口停住。

    “陛下，臣问一句。”

    “说。”

    “修这条路的时候，北邙那帮人万一沿着路打过来怎么办？”

    朱平安端起凉茶喝了一口。

    “岳飞在云州。霍去病在朔州。通远城在他俩后面。谁敢顺着路来，正好省得我们去找他。”

    鲁班走了。

    朱平安又把地图拉过来看了一会儿。

    宁关到通远城。四百里。

    这条路修通之后，泰昌的粮车从景昌出发，十天能到云州。骑兵走驰道，五天。

    四州的铁矿和盐池往泰昌运，成本减半。

    物资、粮食、人口，顺着这条路往来流动。用不了一年，鸿煊北地四州的老百姓就不记得赵景曜姓什么了。

    路，比刀管用。

    他把地图卷起来。从砚台底下抽出母妃那封信又看了一遍。

    “南宫瑾背后还有人。”

    他把信重新塞回去。

    这件事，急不来。先把嘴边的肉吃到肚子里。

    窗外的日头已经升高了。卖红薯干的老头收了摊子。街上多了几辆牛车，往东门外走。车上坐着几个年轻人。布囊鼓鼓的。

    那是第一批出发的学子。

    种子，上路了。