陆秉言在书房中度过了一个不眠之夜。
茶盏碎裂的声响，似乎仍在耳边回荡。
那些来自林家、刘家、张家、王家等世家的使者，愤怒与质问的话语，像一把把钝刀，磨砺着他本就紧绷的神经。
他深知，恐惧如瘟疫，正在联盟内部迅速蔓延。
孙家的灭亡，已让所有中小世家自危。
沈万三的“皇家救济”，更是直接动摇了他们赖以生存的根基。
如果再不做出回应，这个看似庞大，实则已经千疮百孔的联盟，将会在皇帝的步步紧逼之下，彻底瓦解。
但回应什么？
直接与三千铁骑对抗？
陆秉言不是傻子。
淮安知府的“护驾不力”罚款五十万两，三日内缴清。
这分明是在以战养战！
如果世家敢动用私兵反抗，恐怕下一刻，霍去病那只染血的刀锋，就会毫不犹豫地指向自己。
他抬头看向窗外，夜色浓重，乌云遮蔽了月光。
陆秉言的眼神，变得异常狠辣。
他决定，快刀斩乱麻。
既然外敌强大，不如先清除内部的隐患。
他要用血，来重新凝聚这摇摇欲坠的联盟。
次日，陆秉言以“商议反击皇家对策，重振联盟”的名义，在自家私家湖心岛上的“烟雨楼”设下盛宴。
这是一座依水而建，风景秀丽的楼阁。
却在今日，弥漫着一股说不清道不明的诡异气息。
林家族长林海、刘氏家主刘峰，以及江南数得上名号的核心盟友，皆是悉数到场。
但往日的觥筹交错，推杯换盏，此刻却不见半分。
人人脸上都挂着强撑的笑容，眼中深藏着忧虑与警惕。
他们都在小心翼翼地观察着彼此，也在暗自揣摩着陆秉言今日设宴的真正用意。
酒过三巡，菜过五味。
席间的气氛，压抑到极致。
陆秉言突然起身。
他拿起桌上的一只白玉酒杯，然后，在所有人的注视下，猛地，将其狠狠摔在地上！
“哗啦！”
一声清脆的巨响，在安静的宴会厅中，显得格外刺耳。
几乎就在酒杯碎裂的同时。
“踏！踏！踏！”
密集的脚步声，从四面八方传来。
数百名身着陆家特有黑甲，手持寒光闪闪的刀斧手，从楼阁内外涌出，如同铁桶一般，将整个宴会厅团团包围！
凛冽的杀气，瞬间充斥了整个空间。
所有人的脸色，都骤然大变。
“陆秉言！你这是何意？！”
刘峰猛地拍案而起，怒目而视。
他身后的几名亲信护卫，也立刻将手按在了腰间的佩刀之上。
陆秉言的面容，在烛火的映照下显得有些扭曲。
他的目光，直接射向林家族长林海。
“何意？”
他冷笑一声，从怀中取出一本薄薄的册子。
“林海，你还有脸问我何意？”
“你林家暗通朝廷，出卖联盟，导致孙家灭门，淮安府蒙羞！”
“你这叛徒，难道不该给我，给在座的所有人一个交代吗？！”
陆秉言高举手中的册子。
那册子，正是贾诩此前抛出的“真假参半”的假账本！
只不过，此刻的“假”账本，经过陆秉言的“精心加工”，上面的所有罪证，都被他用朱砂笔，清晰无比地指向了林家。
甚至，连林海私下与朝廷勾结，意图分化联盟的“密信”内容，都被陆秉言“一五一十”地抄录在了上面！
林海闻言，勃然大怒。
他猛地拔出腰间佩剑，剑锋直指陆秉言！
“陆秉言，你血口喷人！”
“这分明是栽赃！是诬陷！”
“你这是要借皇帝的刀，清除异己，独霸江南！通敌的明明是你！”
林海麾下的护卫，也已与陆家的刀斧手对峙起来。
宴会厅内，刀光剑影，一触即发。
陆秉言却没有理会林海的怒吼。
他转身，看向刘峰，以及其他几位世家家主。
“诸位！”
他的声音充满了蛊惑与威压。
“林海叛逆，已是铁证如山！此等狼子野心之辈，不杀不足以正我联盟声威！”
“今日，我陆秉言就要用林家的血，祭奠孙家的亡魂，用林家的血，来重新凝聚我们江南世家！”
“刘峰！你刘家是老夫最信任的盟友，你我两家守望相助多年！”
“请你当着所有人的面，立刻表态！”