那场冲天的大火，那座血肉铸就的修罗场，仿佛耗尽了江南联军最后的一丝精气神。
接下来的数日，战事仍在继续。
可那场面，却荒诞得像一出三岁孩童上演的滑稽戏。
战鼓依旧在擂，却有气无力，仿佛敲鼓的力士连饭都没吃饱，透着一股子敷衍。喊杀声也依旧存在，却稀稀拉拉，与其说是冲锋陷阵，更像是田间地头驱赶鸟雀的吆喝，毫无杀气可言。
数十万大军，每天都会在城外摆开阵势，黑压压的一片，却散发着一股腐朽的死气。
然后，派出数千人，扛着几架东倒西歪的云梯，如同梦游般慢悠悠地晃到护城河边。
他们甚至不过河。
只是远远地，朝着城头射上几轮软绵无力的箭矢，那些箭矢划出可笑的抛物线，甚至连城墙的墙皮都擦不掉，便纷纷坠落在地。
随后，城头上的守军也象征性地回敬几块石头。
双方隔着百丈距离，你来我往，仿佛在进行某种古老而又无聊透顶的仪式。空气中弥漫的不是金戈铁马的肃杀，而是一种令人脊背发凉的麻木。
日落时分，联军便鸣金收兵，退回大营，安然休整。
周而复始。
城墙之上，戚继光身披玄甲，手按刀柄，鹰隼般的目光死死盯着城下那群“攻城”的敌军，眉头拧成了一个川字。
他身经百战，见过的军队数不胜数。有精锐之师，有乌合之众，有悍不畏死的亡命徒，也有望风而逃的懦夫。
可他从未见过这样的军队。他们的眼神是空洞的，动作是机械的，仿佛灵魂早已被抽走，只剩下一具具行走的躯壳。
这不像是攻城。
更像是在……用人命，进行一场诡异的献祭。
“陛下，这太反常了。”
戚继光转身，对身旁一身玄色龙袍、凭栏而立的朱平安沉声说道。
“这群叛军，仿佛一夜之间，精气神都被抽干了。前几日还如疯狗般攻城，如今却像一群被驯服的绵羊，不，比绵羊更不如！”
朱平安神色平静，深邃的眼眸俯瞰着城下那片黑压压，却死气沉沉的军营。
“他们不是绵羊。”
朱平安的声音很轻，却带着一股洞穿人心的寒意。
“他们是，活死人。”
活死人！
这三个字，让身经百战的戚继光都心头一凛。
他再次望向城下，终于察觉到了那股更深层次的诡异。那数十万大军，虽然还活着，还在呼吸，还在走动。但他们身上，却看不到任何属于活人的气息。没有愤怒，没有恐惧，没有贪婪，甚至没有绝望。只有一种令人毛骨悚然的，深入骨髓的麻木。
他们就像一群被无形丝线操控的提线木偶，日复一日地，重复着这套荒诞的攻城游戏。
“陛下圣明。”
一个沙哑的声音从身后传来。贾诩缓步走上城头，他那双总是闪烁着算计光芒的眸子，此刻也蒙上了一层浓重的阴霾。
“臣已查阅了锦衣卫传回的所有情报。”他走到朱平安身侧，同样望向城外，“那日之后，陆秉言清理了军中所有不从的将领，而后，便开始执行这等……匪夷所思的战法。”
“这不合常理。”
众人随着他，走入了城楼内的临时指挥所，巨大的沙盘摆在中央。
贾诩抚着胡须，语气中带着一丝罕见的困惑。
“若是想战，以他们如今的兵力，虽士气低落，但狗急跳墙之下，全力猛攻一处，仍能给我军造成不小的麻烦。”
“若是想降，他们大可放下兵器，派使者前来请罪。”
“若是想逃，他们更应趁我军未出城追击之前，星夜逃窜，能跑多远是多远。”
“可他们偏偏选择了最愚蠢，最毫无意义的一种方式。”
贾诩顿了顿，声音压得更低，几乎如同耳语。“他们就像在故意用人命，来填补时间的流逝。他们的背后，一定还有人。而且，这个人，根本不在乎这三十万人的死活！”
朱平安点了点头，这与他的判断不谋而合。陆秉言已经不是这支军队的主人。他，和他的三十万大军，都成了别人的棋子。而那个执棋者，正躲在暗处，等待着什么。
“文和，可能推断出，他在等什么？”朱平安问道。
贾诩沉默了。
良久，他才缓缓摇了摇头，脸上第一次露出了一丝近乎挫败的凝重。
“陛下，恕臣无能。”
“敌人的所有行为，都透着一股不计后果的疯狂。这种棋路，已经超出了常理的范畴，更像是某种邪异的仪式。”
“信息太少，臣……看不透。”
看不透！
这是毒士贾诩被召唤以来，第一次说出这三个字！
指挥所内的气氛瞬间压抑到了极点。一旁的