赵景曜猛地睁开眼睛，剧烈地喘息着，眼前并非预想中天牢的肮脏潮湿，而是一片他曾无比熟悉的极致奢华——身下是触感如云朵般松软的云锦被褥，空气中弥漫着能安神静气的龙涎香，房间内每一件紫檀木摆设、每一件青瓷玉器，都彰显着主人的尊贵不凡。
这是哪里？
他不是被李存孝那个怪物打晕了吗？
赵景曜挣扎着想坐起身，浑身却如散架般酸痛无力，尤其是后颈，那被铁钳般巨手掐过的剧痛，仍在提醒他昏迷前那令人绝望的一幕。
“醒了？”
一个平静无波的声音从不远处传来。赵景曜心头猛地一跳，骇然循声望去。只见窗边，一个身着玄色蟒袍的年轻人正背对着他，手中端着一盏白玉茶杯，姿态闲适。那身形并不魁梧，可仅仅一个背影，就投射出山岳般沉重的压迫感，让他几乎窒息。
是……朱平安！
他瞬间认出了对方的身份，自己竟真的被活捉到了泰昌，带回了这生死大敌的巢穴！
“朱……朱平安……”赵景曜的声音因极致的恐惧与虚弱，变得沙哑干涩，如同破旧的风箱。
朱平安缓缓转过身，那张清秀的脸上，挂着一丝若有若无的笑意，但这笑意落在赵景曜眼中，却比任何刀锋都更显屈辱。他没有说话，只端着茶杯，一步一步，不疾不徐地向床边走来。每一步的足音，都仿佛重锤，狠狠砸在赵景曜的心脏之上。
赵景曜下意识地向后蜷缩，却发现自己根本动弹不得，只能眼睁睁看着朱平安走到床边，用一种审视玩物的淡漠眼神，居高临下地俯视着他。
“你……你想干什么？”赵景曜鼓起最后一丝可怜的勇气，色厉内荏地嘶吼，“我……我可是鸿煊三皇子！你若敢动我，我父皇绝不会放过你的！”
话一出口，他自己都觉得苍白可笑。父皇……现在恐怕巴不得他立刻暴毙在泰昌吧。
果然，朱平安听完后，嘴角勾起一抹极尽嘲讽的弧度，发出了一声低沉的轻笑：“你父皇？赵景曜，你是还没睡醒，还是在做梦？”
他优雅地俯下身，凑到赵景曜耳边，用只有两人能听见的、恶魔般的低语说道：“就在昨天，你父皇在朝会上，亲口嘉奖了你的大哥赵景阳‘明察秋毫，为国除害’。因为你大哥‘及时’呈上了一封你意图勾结外敌、谋夺宝藏的‘亲笔信’。哦，忘了告诉你，那封信，是我找人模仿你的笔迹写的。”
“你的父皇，宁愿相信一张我随手伪造的图纸，一封漏洞百出的假信，也不愿再信你这个儿子一句话。你那些所谓的亲信，此刻不是在天牢里受刑，就是尸体已经喂了野狗。你以为你逃出了鸿煊的天牢？不，你只是从一个小笼子，跳进了我为你准备的、一个更大、更舒适的笼子而已。”
朱平安的每一句话，都像一柄淬了剧毒的匕首，精准地刺入赵景曜的心脏，将他最后一点名为“希望”与“尊严”的东西，割得血肉模糊，撕得粉碎！
“不……不可能……你在胡说！”赵景曜双目赤红，情绪失控地嘶吼着，这挣扎却显得如此苍白无力。
“胡说？”朱平安直起身，那玩味的笑容变得冰冷而残酷，“那你告诉我，在这天下之大，除了我这瑞王府，你还能去哪？回鸿煊京都，去你大哥的屠刀下领死？还是去你父皇的面前，承认你是个连一张假图都保不住的废物？”
赵景曜彻底语塞。他脑海中闪过父皇威严的脸庞，闪过大哥阴冷的笑容，闪过那些背叛的、或是惨死的面孔……天下之大，确实已无他容身之地。
看着他那副失魂落魄、精神被彻底摧毁的模样，朱平安知道，火候到了。
“赵景曜，你是个聪明人。”朱平安的声音恢复了平静，却带着不容置喙的威严，“聪明人，该知道如何选择，才能活下去。”
“我……”赵景曜张了张嘴，满心苦涩。活下去？他还有资格活下去吗？
“你当然能活下去。”朱平安仿佛看穿了他的心思，语气带着一丝诱惑，“而且，能活得很好。甚至，比你当那个担惊受怕的三皇子时，还要好。只要……”
他故意停顿，深邃如渊的眼眸死死锁住赵景曜的眼睛：“只要你听话。”
“听话”二字，如九天惊雷，在赵景曜的脑海中轰然炸响！他彻底明白了，朱平安不是要杀他，也不是要折磨他。他要的，是把他赵景曜，这个曾经高高在上的鸿煊皇子，变成一条会咬人、更会听他指令的——狗！
无穷的屈辱、愤怒、不甘……各种情绪在胸中疯狂翻涌，几乎要将他点燃。他堂堂鸿煊三皇子，未来的储君候选，竟要沦落到给生死大敌当狗？！
赵景曜死死攥紧拳头，指甲因过度用力而深陷入掌心，刺痛感传来。他想反抗，想怒骂，想用最后的生命维护那所剩无几的尊严。可当他迎上朱平安那双冰冷无情的眼睛时，所有的勇气都如同烈日下的冰雪，瞬间消融——那眼神里，是毫不掩饰的、随时能将他