地上，名贵紫砂壶的碎片还未清扫，如同张秉正此刻支离破碎的心情。他枯坐于太师椅上，一夜未眠，双眼布满血丝，死死盯着桌案上的两份情报。
一份，是“地鼠门”带回来的，那块让他沦为整个京城笑柄的、染了色的“矿渣”，以及那份让他颜面扫地的“乌龙”报告。
另一份，则是刚刚从鸿煊王朝加急送达的火漆密报。
“鸿煊三皇子赵景曜，秘会赵德海，获矿脉舆图，已集重兵于边境……”
每一个字，都像一根烧红的钢针，狠狠扎进张秉正的眼球。
他被耍了。
被那个他从未正眼瞧过的，年仅十八岁的六皇子朱平安，耍得团团转。
那小子，就像一个最高明的棋手，算准了他每一步的反应。先是抛出一个真假难辨的“赤玄铁”诱饵，引诱自己派出“地鼠门”；再借“地鼠门”的嘴，将一个“炼焦实验”的假象完美地呈现在自己面前，让自己以为是被四皇子和七皇子当了枪使，怒火攻心，放松警惕。
而真正的杀招，在这里。
这份来自鸿煊的密报，才是朱平安递过来的，一把淬了剧毒的刀子。
这把刀，精准地捅在了他的软肋上。
怎么办？
将密报呈给陛下？那等于亲口承认自己之前对景云的所有指控都是无稽之谈，是自己愚蠢，错信了谗言。不仅要自扇耳光，更是变相为朱平安那个竖子，送上了一份天大的功劳——洞察敌情，预警边患！
可若隐瞒不报……一旦鸿煊大军真的压境，那便是通敌叛国之罪！届时，别说首辅之位，他整个张氏一族，都将被挫骨扬灰，万劫不复！
张秉正只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浸透四肢百骸。他第一次真切地感受到，那个在景云封地的小小皇子，其心计之深沉，手段之狠毒，远超他一生所见过的任何政敌。
这不是一个稚嫩的少年，这是一条潜伏在深渊里，已经亮出獠牙的毒龙！
……
与京城首辅府的阴郁冰冷截然相反，景云瑞王府的书房内，温暖如春。
朱平安亲手为贾诩斟上一杯热茶，茶香袅袅。
“文和，这份‘礼物’，张秉正怕是食不下咽了。”
贾诩端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，瘦削的脸上看不出任何表情，只有那双细长的眼睛里，闪烁着一丝智珠在握的幽光。“主公，这只是前菜。张秉正这只老狐狸，最擅长的便是权衡利弊，断尾求生。他或许会丢车保帅，将所有罪责推给四皇子和七皇子，自己摘得干干净净。”
“那我们的后手呢？”朱平安问道。
“后手，已经动了。”贾诩放下茶杯，走到巨大的沙盘地图前，手指轻轻点在景云与鸿煊王朝接壤的边境线上。“主公，鸿煊的三皇子赵景曜，是个志大才疏之辈。他拿到了我们‘送’过去的矿图，此刻必然以为天降横财，正沾沾自喜。我们现在要做的，就是去‘提醒’他，这块肥肉，不是那么好吞的。”
朱平安的目光也落在了地图上，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
他转身，对侍立一旁的亲卫下令：“传令戚继光。”
“命他即刻整合‘戚家军’主力，即刻开拔，进驻黑水关！”
亲卫愣了一下，黑水关，那已是泰昌与鸿煊的边境前线。
朱平安的声音沉稳而有力，带着不容置疑的威严：“以瑞王府之名，发布檄文，昭告天下！就说景云叛臣赵德海，勾结外敌，出卖国之矿藏，罪无可赦！我部此行，乃为清剿叛逆余党，协防边境，严防宵小觊觎我大好河山！”
“清剿叛逆，防御外敌！”
这八个字，如同一面刀枪不入的盾牌，占据了所有道义的制高点。
我是为了保卫国家，谁敢阻拦？朝廷非但不能降罪，甚至在道义上，还得对他进行嘉奖！
贾诩看着朱平安的背影，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。这位年轻的主公，已经无需他过多提点，便能瞬间领会谋略的核心，并以最霸道、最直接的方式，将其付诸实施。
随着瑞王府的军令下达，刚刚经历过整训的“戚家军”，如同一台精密的战争机器，迅速运转起来。数千将士悄无声息地集结，铁甲铮铮，刀枪如林，一股肃杀之气，冲天而起，直逼北境。
与此同时，鸿煊王朝边境大营。
三皇子赵景曜正手捧着那份让他心潮澎湃的矿脉舆图，与几名心腹将领商议着如何神不知鬼不觉地将这处宝藏收入囊中。
“殿下英明！此矿若能得手，我们便能打造出十万铁骑，届时，一统北境，指日可待！”一名将领谄媚地吹捧道。
赵景曜得意地大笑起来，仿佛已经看到了自己登基为帝的辉煌场景。
就在此时，一名斥候到来：“殿下！不好了！我们安插在景云的探子传来急报，泰昌六皇子朱平安已尽起‘戚家军’主力，正向黑水关急行军而来！”