不过短短一日，那套精心编织的“天谴论”便在灾民营中不胫而走。
“听说了吗？那六皇子在永州城杀了太多人，血都染红了官驿的台阶，这才触怒了老天爷！”
“可不是嘛！好端端的怎么会闹瘟疫？以前发大水也没这么邪门过！这都是他带来的报应啊！”
“他把人关起来，说是治病，谁知道是不是想把我们都活活耗死在里面，好向上头交差！”
流言蜚语，比最锋利的刀子更伤人。它们在分发热粥的队伍里低声传递，在搭建帐篷的间隙里悄然发酵。恐慌，是最好的催化剂。
原本对朱平安感激涕零的灾民，眼神开始变了。那份敬畏与希望，被一种混杂着恐惧和猜疑的东西所取代。
负责分发汤药的士兵，第一次遭到了抵制。
“不喝！我们不喝这黑乎乎的鬼东西！谁知道里面是什么！”一个面黄肌瘦的汉子打翻了士兵递来的药碗，陶碗摔在地上，四分五裂。
“对！不喝！”
“放我们出去！我们没病！你们要把我们关到什么时候！”
骚乱如同涟漪，迅速扩散。隔离营外，数千灾民情绪激动，开始冲击戚继光部下用石灰画出的警戒线。士兵们手持长枪，厉声呵斥，却难以阻挡那股由绝望和迷信催生出的疯狂。
局势，在迅速恶化。
最直观的反应，来自于系统。朱平安的信仰值增长完全停滞，甚至开始以微弱的速度缓慢下跌。每一个负数跳动，都像是在他心头割了一刀。
中军大帐内，气氛凝重如铁。
“殿下，民心一乱，防疫便无从谈起。再这么下去，不等瘟疫爆发，营地自己就先炸了！”萧何忧心忡忡，他擅长治理，却不擅长应付这种非理性的狂热。
“我去把那些带头闹事的抓起来，砍了！”典韦瓮声瓮气地说道，双戟已经握在了手中。
“不可。”贾诩轻轻摇了摇头，他一直闭目养神，此刻才缓缓睁开那双深邃的眼眸，“杀人，只能震慑一时，却破不了谣言。恐慌源于未知，迷信源于敬畏。”
他看向朱平安，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“殿下，欲破迷信，需用更强的‘神迹’来覆盖。欲止谣言，需行更猛的雷霆来正名！”
朱平安瞬间领会了贾诩的意思。
“李元芳。”
“属下在。”
“去把那些在灾民中上蹿下跳，自称能通鬼神、破解‘天谴’的‘高人’，都给本王‘请’过来。”
“是！”李元芳的身影一闪，便消失在帐外。
他的效率高得惊人。不过半个时辰，七八个被打得鼻青脸肿，身上道袍、僧衣都扯破了的“神棍”就被扔进了大帐。这些人起初还想嘴硬，但在李元芳那双仿佛能看透人心的鹰眼逼视下，很快就竹筒倒豆子般全招了。
果然，他们都是受了不明人士的银钱，才在灾民中煽风点火。
“好一个王家，好一招釜底抽薪。”朱平安眼神冰冷。
他站起身，下达了一连串命令。
很快，在灾民营最中央的空地上，一座临时搭建的高台拔地而起。高台旁，是一堆早已备好的干柴，上面浇了桐油，散发着刺鼻的气味。
那几个被抓来的神棍，被五花大绑地押上了高台。一同被抬上去的，还有几具用厚厚麻布严密包裹的，第一批因瘟疫而不幸死去的囚犯尸体。
数万灾民被这番阵仗吸引过来，围得里三层外三层。他们交头接耳，不知道这位六皇子又要搞什么名堂。
朱平安一身玄色锦衣，在许褚和典韦的护卫下，缓步登上高台。他没有看那些神棍，目光如电，缓缓扫过台下每一张惶恐而又迷茫的脸。
整个广场，瞬间安静下来。
他伸手指着那几个瑟瑟发抖的神棍，声音通过内力加持，清晰地传到每个人耳中：“你们说，这场瘟疫，是本王杀孽过重，招来的天谴？”
一个胆子稍大的神棍，仗着人多，梗着脖子喊道：“不错！你……你就是灾星！是你给我们带来了灾祸！”
“好一个天谴！”朱平安不怒反笑，他指着台下的数万灾民，“那本王问你们，为何这‘天谴’，降临的都是手无寸铁的寻常百姓，而非本王？为何死的都是贫苦的囚犯，而非本王麾下这些杀过人的士兵？”
神棍们顿时语塞。
朱平安步步紧逼，声音愈发洪亮：“你们既有神力，能通鬼神，那你们可能让这天谴消失？可能让这些已经死去的人，死而复生？！”
台下一片哗然。这个问题，直击要害。
神棍们面如土色，汗如雨下，一个字也说不出来。
“一群装神弄鬼、祸乱人心的骗子！”朱平安厉声喝道，随即转身，指向那些被包裹的尸体，下达了一个让所有人头皮发麻的命令。
“点火！”
士兵举