孙康年，这位在官场宦海中沉浮数十载的户部尚书，此刻只觉得背心阵阵发凉，如坠冰窟。
萧何揪出的那几笔烂账，仅仅是冰山一角。
然而，这一角已足够让他夜不能寐，食不知味。
他深知，这些账目背后牵扯的势力，盘根错节，如同深植于泰昌肌体之上的毒瘤。
稍有不慎，便是粉身碎骨，万劫不复的下场。
思虑再三，冷汗浸透了孙康年的官服。
他最终还是决定，将此事秘密禀报给六皇子。
一顶平日里稳重低调的青呢小轿，此刻却行色匆匆，轿夫的脚步虽快，却竭力保持着平稳，但轿内传出的隐约不安气息，仍让抬轿的力夫额角渗汗。
小轿最终悄无声息地停在了六皇子府。
孙康年几乎是踉跄着冲下了轿子，他紧紧压低了帽檐，在心腹的搀扶下，步履匆匆地进府。
“殿下，老臣……老臣有天大的要事禀报！”
孙康年的声音带着无法掩饰的剧烈颤抖，额头上豆大的汗珠滚滚而下，打湿了衣襟。
朱平安端坐于主位，神色平静如古井无波。
他示意孙康年坐下，语气温和。
“孙尚书不必惊慌至此。”
“有话，慢慢说。”
孙康年强自定了定神，然而身体的颤抖却难以抑制。
他将萧何在户部查出的种种骇人听闻的亏空舞弊，以及自己那几乎要将心脏都撕裂的担忧，一五一十地向朱平安作了详细的禀报。
“殿下，此事……此事牵连太广，那些账目背后的人物，个个……个个都是手眼通天之辈啊！”
“老臣……老臣实在担心，若是深究下去，恐怕会引火烧身，甚至……甚至会动摇我泰昌国本！”
说到最后，孙康年“噗通”一声跪倒在地，老泪纵横。
朱平安静静地听着，修长的手指有节奏地轻轻敲击着桌面。
待孙康年说完，他才缓缓开口。
声音不大，却字字清晰。
“孙尚书的顾虑，本王明白。”
“但，国之蛀虫，若不一日清除，泰昌便一日不得安宁。”
“危矣！”
他锐利的目光转向密室角落里侍立的萧何。
那目光中，充满了不容置疑的信任与雷霆万钧的决断。
“萧先生，本王命你继续深查！”
“不必有任何顾忌！”
“本王要的，是整个泰昌财政的真实状况，无论它有多么腐烂不堪，本王都要亲眼看到，亲手撕开！”
萧何躬身领命，眼神坚定如铁，声音铿锵。
“草民遵命！”
“定不负殿下所托，纵万死，亦不辞！”
朱平安微微颔首，这才将目光转向仍跪伏在地的孙康年。
“尚书大人只需全力配合萧先生行事便可。”
“其余的，本王自有安排。”
有了朱平安如此明确的支持，以及陆柄麾下锦衣卫在暗中的全力协助和无情清扫。
萧何的工作效率，提升到了一个令人瞠目结舌的极致。
锦衣卫的力量无孔不入。
那些原本被刻意隐藏、深埋地下的账簿，如同被无形的手掘出。
萧何几乎不眠不休，每日都沉浸在浩如烟海的账册与卷宗之中。
冰冷的油灯下，是他通红的双眼。
简陋的饭食旁，是他清瘦却愈发坚毅的身影。
半个月后。
一份厚重如山的报告，被萧何亲手呈递到了朱平安的面前。
报告的封皮上，用苍劲有力的墨字书写着——《泰昌王朝财政状况》。
朱平安接过报告。
仅仅是那份沉甸甸的分量，就让他心中一凛，仿佛托举着整个王朝的沉疴。
他翻开报告。
一行行触目惊心的文字，一串串令人发指的数字，如同无数把冰冷的钢针，狠狠刺入他的眼帘，刺向他的心脏！
从中央六部到地方各级州府，贪墨、挪用、虚报、浪费……
种种弊政，罄竹难书！
国库亏空之巨大，财政糜烂之程度，远超朱平安此前最坏的想象。
当看到一笔赈灾款项竟被挪用去修建某位皇亲的奢华园林时，朱平安握着报告的手猛然收紧。
“咔嚓！”
他手中的名贵玉石镇纸，竟被生生捏出了一道裂痕！
他强压下胸中翻腾的滔天怒火，一页一页，仔细地阅读着。
每一个字，都像一块烙铁，烫在他的心上。
待他将整份报告看完，天色已近黄昏。
夕阳的余晖透过窗棂，将他的身影拉得很长，带着一股肃杀之气。
房间内的空