轻叩门扉。
片刻，木门吱呀开启。
眼前站着位枯瘦老者，面色蜡黄，气息虚弱。
深陷的眼窝已不见当年雄姿。阁下是……”
戚继光审视着斗笠身影，暗自凛然。
常生淡声道：“不请我入内？”
戚继光侧身：“请。”
院中积尘寸厚。
厅内书案上摊着未竟兵书。现在可明言来意了？”
话音平稳，隐透金戈之气。
常生忽抬手搭其肩，真元暗渡。
戚继光未作抵抗，静立如松。
许久，常生收手。
甫一见时便已察觉——
此人气血枯竭，元气溃散。
年方五十，形如耄耋。
似是根基尽毁，心肺俱损。既已探明，”
戚继光淡然一笑，“我这废人，要杀便杀。”
张阁老倒台后，盼他死的人，太多了。
常生的眉毛微微皱起，伸手将椅子拉近坐下：“戚将军，有件事儿我不太明白。
既然朝廷已经免了您的官职，为何不回登州故里？”
戚继光略显意外地打量了常生一眼，而后轻轻摇头：“原本是要回去的，走到半途又折返了。”
“这是为何？”
戚继光的嘴角忽然扬起一抹笑意。看来你确实与他们无关。”
他笑着拎起茶壶，给常生倒了杯清水：“茶叶金贵，且饮杯白水吧。”
目光穿过敞开的门扉望向院外，戚继光的声音如同拂过荒原的风：“因为有人不愿让我走啊。”
“他们要我在此处静候死期。”
“其实你不该来的。”
他转回头，眼中古井无波：“用不了多久，那些豺狼就该寻着味儿找来了。”
“这地方藏不住消息。”
常生的手指无意识地摩挲着刀柄，闻言眉头拧成了疙瘩。
虽然对方未曾明言，但字里行间的杀机已昭然若揭——这是要把一代名将困在苦寒之地，像熬鹰般慢慢消磨其意志。
登州故土亲朋俱在，若让这头垂暮雄狮归去，岂非纵虎归山？倒不如扔在这流放罪囚的荒芜边塞，任由尊严被风沙一寸寸剥蚀。
某种程度而言，这已是披着体面外衣的终身囚禁。
当啷一声，常生的拇指弹开弯刀吞口，冷冽刀光映出他眼中跃动的寒芒。
若易地而处，自己会如何应对？
他忽然咧开嘴露出森白牙齿。
答案早就在胸膛里轰鸣——
天若不公，便换了这天！
砰！
粗暴的踹门声骤然炸响。
三五个持刀莽汉破门而入，为首疤面汉子刀尖直指常生鼻梁：“小崽子！滚出来受死！”
常生眼皮都懒得抬，鼻腔里挤出声冷哼。
噗嗤！
说话者的头颅突然像个熟透的西瓜般爆开。
剩余几人瞳孔剧震，嘴唇哆嗦着连连后退。收拾干净。”
这声命令比塞外的朔风还冷。
刽子手们顿时变成最勤快的杂役，拖着无头 逃也似地消失在门外。
......
常生取出一个玉盒，语气平淡地说道：戚将军，请坐。
先为你疗伤修复根基。
戚继光从震惊中回神，深深地注视着常生，随即摇头拒绝：不必了。
我已是废人，活着也毫无意义。
他认真说道：不管阁下为何而来，现在都该离开了。
刚才那些只是监视我的人，你杀了他们，很快就会引来真正的强者——
说到这里，戚继光自嘲地笑了笑：或许连官府都会出动。
一生戎马，没想到最后竟落得如此凄凉境地。那又如何？
常生神色不变：我只做自己想做的事。
戚继光苦笑摇头，轻叹一声。
这世间不如意之事十之 ，哪能事事顺心。
常生打开玉盒，道：开始疗伤吧。
这是？戚继光瞳孔微缩，惊讶道：舍利子？
显然认出了这件宝物。
常生点头：用它来疗伤最合适不过。
佛力中正平和，以灌顶之法引动舍利之力洗经伐髓最为妥当。
他的力量太过刚猛，戚继光如今的身体承受不住。为什么？戚继光满是不解，我这样废人，不值得如此大费周章。
一颗佛门舍利价值连城，世间罕见。
常生淡然道：你对大苍有益，对我有用。
顿了一下，他又笑道：更何况我愿意。
我说过，只做自己想做的事。
区区舍利不过身外之物。
真需要的话，大不了再去少林抢几个。
但这世上只有一个