方从礼猛地抬头，面色骤变，急切喊道：且慢！常指挥使说我贪墨，可有凭证？
他已隐约猜到其中关窍。
常生冷笑连连：事到如今还要狡辩？
本官交你保管的宝物数目有缺，你作何解释？
方从礼勃然变色，怒火中烧。姓常的！
这分明就是诬告！
他又惊又怒，几欲发狂。
常生目光如冰：你方才如何称呼本官？
话音未落，唐琦已上前狠狠甩了方从礼一记耳光。
文弱书生哪堪这般重手，当即被扇落两颗牙齿，鲜血直流。
方从礼捂着脸厉声嘶吼：构陷！
此乃栽赃嫁祸！
突然他恍然大悟，怒视常生：我明白了！
你故意将宝藏交我保管！
冷汗霎时浸透后背衣衫。
此时一名镇武卫来报：禀大人，在方大人住处搜出一箱珠宝，经查确为失窃宝物。
方从礼如遭雷击，死死盯着常生，双目赤红：常大人究竟意欲何为？！
如此行事，就不怕朝堂参奏？
他根本不曾染指那些宝物。参奏？常生漠然斜睨，掷地有声道：谁敢？！
随即寒声警告：方大人还是老实交代宝物去向，免受皮肉之苦。
方从礼把心一横，冷笑回应：要杀要剐悉听尊便！
大人冤枉，我从未染指任何珍宝！
常生大笑拍掌，倒有几分骨气。
本官倒是小瞧你了。
来人，拖出去斩了！
遵命！
两名镇武司侍卫应声入内，抱拳施礼。
他们架起方从礼就往庭院走去，方从礼顿时厉声咒骂：常生！你这草芥人命的狗官！
我做鬼也饶不了你！
院中寒光乍现，一柄断魂刀已然出鞘。
冰冷的刀刃高高举起。
刀锋反射的冷光划过方从礼的双目。
刹那间，难以言喻的恐惧将他吞没，心头仿佛压着千钧巨石。
眼看屠刀将落，方从礼终于崩溃嘶吼：住手！
快停下！
我都交代！
在生死关头，他终究选择了屈服。
两名侍卫对视一眼，眼底闪过轻蔑。
就这样？
方才的气势哪去了？
二人架着瘫软的方从礼返回屋内。
常生惬意地靠在太师椅上，慢条斯理地品着香茗。说吧，那些宝物藏在何处。
方从礼长叹一声：常大人，咱们明人不说暗话，您究竟意欲何为？
常生抬了抬眼皮，甩出一份写满名字的文书。可是这些人指使你中饱私囊？
方从礼看清名单后浑身剧震，惊骇地抬头：你疯了吗？
纸上所列尽是金陵要员，更涉及诸多权贵。
这些表面看似在金陵养老的官员，背后都有深厚根基。
无能之辈早被发配边疆，能在此地的无不背景深厚。
他们正是近日阻挠镇武司办案、 新政实施的政敌。
若无确凿证据，谁敢动这些盘根错节的权贵？
常生冷笑渐敛，眸中寒光闪烁：是他们不知死活！
敢阻镇武司行事者——
唯死而已！
他猛然转身，目光如刀：说！谁在指使你？
你只有这一次机会。
数百名镇武卫列阵肃立，寒铁甲胄泛着冷光，静候于住所之外。
雨幕如帘，常生跨坐辟邪兽缓步现身，众将士眸光骤然炽烈，战意沸腾。
锵——
断魂刀鞘与甲胄相撞的清鸣刺破雨声。
玄色披风猎猎翻卷间，他吐出二字：“出发！”
江南乱麻，唯利刃可断。
规矩？
他的刀锋所向，即是规矩！
......
......
金陵城林府，户部侍郎宅邸深院。
虽江南素有“养老胜地”
之说，然此间盘踞的实权者仍如过江之鲫。
或逐滔 柄，或敛泼天富贵。
既已踏足这膏腴之地，谁愿再陷皇城漩涡？更何况，头顶的官帽早触到了看不见的穹顶。
轰！轰轰！
骤雨中的青石街陡然震颤，铁蹄踏碎满城安宁。
刺啦——
紫电撕开雨帘，朱漆府门应声爆裂！
“镇武司缉拿要犯！”
常生雷音贯耳，令牌映着寒光，“户部侍郎林文生私吞秘藏，抗命者同罪！”
须臾间老者踉跄奔出，中衣外胡乱裹着锦袍：“放肆！本官何曾见过什么宝藏？！”
啪嗒。
一串南海明珠砸落泥水。现