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北皇城总司。
常生望着案头堆积如山的公文，指节轻叩额角。
两月离京，竟积压至此。
唐琦踏步入内，抱拳道：“大人。”
“讲。”
他未抬眼，仍执笔批阅。各神龙卫所选派之人已抵皇城，共一百二十六名。
此为名录与履历。”
“哦？”
常生搁笔接过，目光掠过纸页，忽而一顿——
李孝利三字跃入眼帘。
昔日离任铜牛卫时，他曾举荐此人接替己职。
未料竟也在 之列。
粗略翻检，北直隶、山东等地镇武卫人数居多，江南应征者寥寥。
毕竟膏腴之地，鲜有人愿弃眼前富贵，搏那渺茫机遇。
常生合上名录：“江南局势如何？”
返京后即刻面圣，尚不及细问。
两月光阴，当有进展。
唐琦垂首：“严大人南下后成效显着，南皇城总司已揪出大批勾结世家的镇武卫。”
“江南新政推行受阻，进度有所延误。”
“要彻底清查江南，恐怕还需要更多时间。”
常生轻轻点头，起身说道：“走吧，去看看这批新来的入选者。”
他心中清楚，江南的问题并非轻易能解决。
现今推行新政，必定会遭遇诸多阻碍。
若真将江南镇武卫彻底整顿，恐怕有人要夜不能寐了。遵命！”
唐琦恭敬应答，快步走出大厅，向院外的一名镇武卫示意。
那人心领神会，迅速离开。
……
西院别苑内，庞大的院落中居住着此次入选的镇武卫。
由于北皇城总司众多人员外出执行任务，人员稀少，这批新人便被临时安置于此。
初到皇城时，众人无不兴奋激动。
北皇城总司是每个有抱负的镇武卫向往之地。
然而十几天过去，只能困守院中，早已让众人倍感烦闷。
院中练武场上，有人闲坐聊天，也有人挥汗如雨地练习武艺。
忽然，一名镇武卫按刀走来，高声喝道：“所有人立刻集合！”
“指挥使大人要召见你们！”
此话一出，场中先是一静，随即众人大惊失色。
众人手忙脚乱地迅速列队。
自到皇城以来，关于这位指挥使的传说就不断传入他们耳中。
以银鹰使之职来到皇城，仅用两年多时间便登上指挥使高位。
如今更是统辖南北两大皇城总司，权势滔天。
这般传奇经历，简直就像说书人编撰的故事。
敬佩之余，众人更充满好奇。
每个人都想知道，这位指挥使究竟是何等人物。
就在这时，院外传来整齐的脚步声。
众人屏息凝神，纷纷转头望去。
有人甚至激动得微微颤抖。
这些入选者中不乏副金蛟使乃至金蛟使。
对他们而言，舍弃原有官职进京是极大冒险。
入京就意味着放弃实权职位。
实权金蛟使与虚衔金蛟使有着天壤之别。
除了对升迁的渴望，他们更怀着满腔抱负。
谁都不甘心永远屈居于一隅之地的小小分部。
平日想要进入京城，唯有慢慢熬资历，靠一点一滴的功劳积累。
若背后无人扶持，此生恐怕难有出头之日。
轻盈的脚步声渐渐逼近，牵动着在场每个人的心绪。
终于，院外的人影缓缓踏入。
剑眉锋锐，目光如星！
脸上透着肃杀之气。
背后披风在冷风中呼啸飞扬。
那件暗红色的玄鸟祥云大氅，更衬出几分威严尊贵。
众人不自觉地屏住呼吸。
常年身居高位，沾染鲜血的经历，令常生周身萦绕着一种令人窒息的压迫感。
北皇城总司的镇武卫早已习以为常，甚至认为这本就该如此。
可对那些从各地调来的镇武卫而言，眼前的景象却带来强烈的震撼。
仿佛有一股睥睨天下的霸道气势，逼得人几乎要俯首称臣。
常生冷冽的目光缓缓扫过众人。参见大人！”
人群中，李孝利率先高喊，脸上难掩激动。
这一声将众人惊醒，随即齐声行礼。拜见指挥使！”
身后一名镇武卫搬来椅子放下。
常生悠闲入座，看着众人，淡淡道：“今日见到各位，本官心情尚可。”
“诸位的履历，本官都看过了。”
“其中还有几名金蛟使，倒是让本官稍感意外。”
“你们的念头，本官明白。”
“通过选拔者，皆可