遵命！唐琦躬身退下。
半个时辰后，
青帷马车停在一座恢宏府邸前。
朱门高墙巍然矗立。
常生踏下马车。
玄色大氅在朔风中翻飞。
唐琦忙撑开油纸伞。
望了眼气势不凡的王府，常生举步向前。
随行侍卫上前叩门。
片刻后，府门半开，探出个倨傲的家丁：何事？
都说 门前七品官，
王府下人更是眼高于顶。镇武司指挥使常生，应潞王邀约而来。常生语气平淡。
家丁乜斜着眼：只准你一人进。
常生脚步微滞，淡淡扫了对方一眼。
凄厉的惨叫声划破长空，奴仆喷出一口鲜血，眼球迸裂，满脸血迹斑驳。
常生踏着稳健的步伐向前，冰冷的话语在刺骨寒风中回响：
下次就是你的项上人头了。
府中侍卫们相顾无言，陷入进退维谷的境地。
若换作寻常人，他们早已出手，但眼前这位来头非同小可。
不仅是名震京城的煞星，更是镇武司的掌舵人。
唐琦盯着一名侍卫，声音冷峻：带路。
侍卫慌忙应声，快步在前引路。
踏入潞王府邸，方知这座宅院之宏伟。
足足疾行一刻钟，方才抵达待客大厅。
悠扬乐声萦绕庭院。
厅内，身姿婀娜的舞姬正翩然起舞。
喝彩声此起彼伏。
上首端坐着一位俊朗青年，棱角分明的面容透着几分不羁，隐约可见与苍帝相似的神韵。
常生不动声色地收回视线。
侍卫入内恭敬禀报：王爷，常大人到。
朱翊镠闻言立即起身，满面春风：快请！快请！
常生迈入厅中，拱手道：参见王爷。
朱翊镠仔细打量常生，笑容可掬：常大人果然一表人才，快快请坐。
能得常大人光临，本王不胜欣喜。
常生谦逊回应：王爷过誉了。
目光悄然扫过厅内众人。
朱翊镠热情引荐：来，常大人，容我介绍。
这位是左军都督府都督同知公子，宁一川。
听闻介绍，宁一川顿时昂首挺胸，神情略显傲慢。
常生面色如常。
朱翊镠继续为常生逐一引荐在场宾客。
厅中所坐皆是朝中权贵子弟与世家公子，身份显赫。
被引见时，众人纷纷起身行礼。
无论心中作何想法，表面礼数丝毫不缺。
唯几人见到常生时，眼中隐现惧色。
常生多看了这几人一眼。
似曾相识。
原来是当初那几个倒霉鬼。
觉察到常生的目光，几人匆忙低头。
时至今日，当初场景仍令他们心有余悸。
朱翊镠引领常生至左下首位置入座。
《权谋暗涌》
朱翊镠抚掌轻笑，厅内舞姬翩然起舞。
琥珀色酒液在夜光杯中轻晃，他举杯示意：常大人今日赏光，本王甚是欣慰。
常生指尖摩挲着青瓷酒盏，寒暄间眸光微闪。
三巡过后，朱翊镠忽然倾身：实不相瞒，今日相邀另有要事相商。
檀木案几映出常生骤然绷紧的下颌线。王爷但说无妨。他放下酒盏时，瓷器与紫檀碰撞出清脆声响。听闻总司近日遴选镇武卫？朱翊镠衣袖翻飞间，三名劲装男子已立于殿心。
白衣剑客负剑而立，魁梧僧人手持镔铁棍，精瘦汉子腰间缠着九节鞭。
常生目光扫过三人佩着的玄铁令牌，嘴角浮起冷笑：江湖草莽也配入天子亲军？话音刚落，满座宾客手中银箸齐齐顿住。
纱灯将朱翊镠阴鸷的面容切割成明暗碎片：常大人可知拒收的后果？
空气里暗香浮动，常生拇指轻扣刀环：王爷可听过绣春刀出鞘必饮血此言一出，满堂哗然。
那白衣剑客突然暴起，剑锋却在距咽喉三寸处被两指夹住——常生指间不知何时多了一枚龙纹密令。
（朱翊镠的声音陡然沉了下来，怒意如刀锋般凌厉。
厅中立即有人快步上前打圆场，赔笑道：王爷息怒，常大人绝非此意。
常大人自有难处，镇武卫考核严格，贸然安插人手恐惹非议。
不如让这三人参与镇武卫考核，想来常大人会行个方便。
未尽之言，在座众人心知肚明。
又有数人急忙起身附和，场面稍有缓和。
朱翊镠神色稍霁：那就有劳常大人了。只是语气已不似先前的恭敬。
常生瞥了眼说话之人，沉声道：并非不给王爷颜面。
镇武卫乃天子亲军，非吾私兵！