如今仅仅贬去守诏狱，官职未削，可见圣眷犹隆。
袁长青摇了摇头，快步离开宫禁。
现在就盼着常生能早日返京......
......
百花谷山脚下，
常生正欲跨上辟邪兽，天际突然传来震耳长笑。哈哈哈！
好！很好！
浑厚声浪宛若惊雷，在山谷间久久回荡。好得很！
常生瞳孔骤缩，目光如电射向前方。这是……
刹那间，两道身影突然出现在众人面前。
一袭白袍的男子颈间纹着火焰般的红色纹路，双耳硕大异于常人，腰间悬着赤红葫芦。
另一位壮汉半身，肌肉虬结，腰间挂着湛蓝葫芦，神色冷峻。哈哈！妙极！妙极啊！
常生略怔，讶然望向二人。
张三、李四？
张三抱拳含笑：在下侠客岛赏善罚恶使张三，这位是李四。
李四微微颔首，依旧面若寒霜。见过常大人。
常生目光扫过二人，轻笑道：二位此来，可是邀本官赴腊八宴？
张三眼底闪过讶色，旋即笑道：不知大人可愿赏光？
常生轻拍辟邪兽，转身迈向山下：届时必当赴约。
好！甚好！
张三大笑着与李四同时掷出令牌。
常生接下令牌忽然驻足：江湖有江湖的规矩，朝廷自有朝廷的王法。
善恶非由私断，望二位谨记！
话音渐远，镇武卫铁骑卷起漫天尘烟。
陡然间凛冽刀气直冲九霄，裹挟着马踏江湖的决绝之势。
皇城内外，三百铁骑疾驰如雷，百姓纷纷避让。
常生归城的消息顷刻传遍四方。
刚抵北城司衙，便有侍卫禀报：指挥使大人有请。
袁长青在院中来回踱步，见常生现身终于长舒一口气——他最怕这倔小子一去不返。
袁长青落座石凳，嘴角浮现淡淡笑意：还以为你不会赴约。
常生从容应答：大人特意相召，想必是对卑职的处置有了决断。
......
袁长青见他神色自若，略显惊讶，正色道：陛下命你掌诏狱。
期限未定。
袁长青凝望常生，低声道：此事关乎圣意，你当明白其中分寸。
常生坦然入座，神情舒展。
这责罚实在轻微。
虽说事出私心，纵有授意也仅能归于己身。
镇武卫终究是天子手中利刃。
常生暗自感叹。
龙椅上那位果然深不可测。
看守诏狱名为惩处，实则对他而言无关痛痒，何况这本就是指挥使分内之职。
寻常人此刻怕是要跪谢皇恩。
百官与勋贵眼中，圣上既已表态，便该见好就收。
毕竟天子亲军地位特殊。
此番 ，最大的赢家原是......
袁长青意味深长地瞥向常生：今日朝会，有大臣提议重启张首辅旧政。
常生心头一震。
迎着他深邃的目光追问：顺势而为？
袁长青默然不语，心下思忖：只怕早有筹谋。
说是顺水推舟，更像是借势发力。
两桩事未免太过巧合。
见他不语，常生按下疑窦。
张江陵的新政虽有瑕疵，终究利国利民。
单是清丈田亩一条，便动了世家大族的命脉。
土地与人口，从来都是命门所在。
勋贵们私占的良田沃土，累积着惊人的财富。
故而人亡政息。
如今想要旧事重提，谈何容易。局势如何？常生凝视袁长青问道。
袁长青略显惊讶道：你对此事格外关注？
常生淡然一笑：一时兴起罢了。
袁长青慢条斯理地抿了口茶，偏头打量着他。
这般反应，绝非单纯好奇。
可惜，我偏不点破。
常生面色骤沉，起身拱手：下官告退。
袁长青无奈摇头——这人倒先恼了。朝堂尚无定论，但持中立者甚众。
重启之议，希望颇大。
只是......圣意未明。
常生身形微滞，转身长揖：多谢大人提点。
下官这便去诏狱当值。
离开官署后，常生先处置完北皇城司事务，随即前往诏狱。
诏狱门前。
众镇武卫见得常生，纷纷躬身行礼。
常生略一颔首，径直入内。参见指挥使大人。
副神龙卫萧庆快步相迎，心中百味杂陈。
昔年金蛟使已成指挥使，自己却仍在原地踏步。