，不止一处。

    他闭上眼，不再多想。

    翌日天未亮，四人便起身。

    留下些铜钱作酬谢，辞别陈老汉，牵马出村。

    晨雾弥漫，田野寂静。

    村西野地是一片荒废的草甸，枯草过人，在雾气中影影绰绰。

    路过草甸时，陆源勒马停下。

    他下马，走到草甸边缘，蹲身查看。

    枯草倒伏，地面有拖拽痕迹，以及一些凌乱的、似爪非爪的印子。印子边缘的泥土呈现出一种不正常的灰黑色，散发微弱的腥气。

    痕迹很新，不超过两日。

    他起身，望向草甸深处。雾气缭绕，看不真切。

    “走。”他翻身上马。

    四人加快速度，离开村子范围。

    日上三竿时，他们已走出平野，进入一片丘陵地带。

    官道在山丘间蜿蜒，路面依旧平整，但车马行人少了许多。

    中午在路边一处茶棚打尖时，听到邻桌几个行商闲聊，说昨夜前面“老鸹岭”附近有商队遭劫，货物被抢，死了三个人，尸体都被啃得不成样子。

    “不是山匪。”一个行商信誓旦旦，“山匪抢货，不至于把人啃成那样。听说仵作验尸，说伤口不像人牙，倒像……野兽。”

    气氛凝重起来。

    陆源喝完碗中粗茶，放下铜钱，起身。

    “走，过老鸹岭。”

    老鸹岭是一片不高的山岭，官道从岭间垭口穿过。两侧山坡上长满黑松，冬日里也显得阴沉。

    四人策马入岭。

    林深道窄，光线昏暗。松涛阵阵，风中带着松脂的苦味。

    行至岭中段，陆源忽然抬手。

    前方弯道处，官道中央，横着一辆倾覆的货车。

    车板碎裂，货物散落一地，多是布匹和盐包。

    车旁地上，有几滩早已干涸发黑的血迹，以及一些零碎的、被撕扯过的衣物碎片。

    空气中残留着淡淡的血腥和另一种难以形容的腥臊。

    陆源下马，走近查看。

    血迹喷溅的范围很大，显示受害者曾剧烈挣扎。

    散落的货物有被翻动的痕迹，但值钱的布匹和盐包并未被全部带走，更像是……袭击者在搜寻别的东西？

    他在车板碎片下，发现了一块巴掌大小的木牌。

    木牌边缘焦黑，正面刻着一个扭曲的、仿佛三只眼睛重叠的诡异符号。

    不是雪岚文字，也不是龙庭符文。那符号透着一股邪异、混乱的气息。

    归亡教？

    陆源皱眉。这符号的风格，与他在皇都地下祭坛见过的归亡教印记有几分相似，但更简陋，也更……狂乱。

    他将木牌收起，翻身上马。

    “加快速度，出岭。”

    四人不再停留，催马疾行。

    马蹄声在寂静的山岭间回荡。

    松林深处，似乎有什么东西被惊动，传来枝叶摇动的沙沙声，以及一声极轻微的、仿佛呜咽般的低鸣。

    但始终未见其形。

    黄昏时分，他们终于冲出老鸹岭。

    前方，地势豁然开朗，一条宽阔的大河横亘在落日余晖中，河面尚未封冻，水流平缓，泛着金红的光。

    河对岸，一座繁华镇集的轮廓清晰可见，炊烟袅袅，灯火初上。

    三河镇，到了。

    水路枢纽，南下皇都的重要门户。

    陆源勒马河岸，望着对岸的灯火，缓缓吐出一口气。

    这一路，污秽渗透，怪事频发，归亡教残党似乎也开始活动。

    界域之争的阴影，正以更快的速度，笼罩此界。

    而皇都，就在河的下游。

    他回头，望了一眼暮色中沉默的老鸹岭。

    然后调转马头，走向渡口。

    hai