，牢牢地定住了他漂泊的灵魂。

    十三年前垃圾窝棚里冻醒的刺骨寒冷，救济糊糊那令人作呕的味道，独眼老猎人案板上溅起的血沫，阿土腿上紫黑肿胀的毒虫伤口，还有老瘸叔那句小崽子，鬼心眼不少的沙哑嗓音…

    这些记忆碎片，如同最锋利的刻刀，在他心底刻下了永不磨灭的印记。

    活下去。变强。

    这简单的五个字，是支撑他熬过贫民窟十年地狱、又挺过这三年冰封岁月的唯一信念。

    它比任何豪言壮语都更沉重，更滚烫。

    他比任何人都清楚，职业觉醒意味着什么。

    这个世界远比自己曾经存在过的世界更加残酷。

    这不仅仅是一个仪式，一道门槛。

    它是这残酷末世中，命运赐予的唯一一次也是最后一次的洗牌机会！

    是鲤鱼越过那道名为阶级和出身的绝望龙门！是弱肉强食法则下，从被狩猎的羔羊，转变为狩猎者的唯一途径！

    F级？E级？那就意味着终身为底层牛马，在基地市最肮脏危险的角落挣扎，随时可能成为怪物口中的碎肉，或者死在某个不知名的低阶副本里，连名字都不会被人记住。

    c级？b级？或许能混个温饱，在军部当个普通士兵，在行政部做个底层文员，在教育部教教基础课，但天花板清晰可见，终生难逃被支配的命运。

    A级？S级？甚至那传说中的SSS级？那才是真正翱翔于天的雄鹰！是基地市的守护神，是资源的支配者，是规则的制定者！

    拥有力量，才能掌控自己的命运，才能保护想保护的人，才能…真正地“活下去”！

    杨钦的眼神骤然变得无比锐利，如同黑暗中点燃的两簇幽冷火焰。

    窗外基地市内城的霓虹，在他瞳孔深处折射出冰冷而执拗的光芒。

    期待吗？当然期待！

    那是他挣扎了十三年的唯一曙光！

    忐忑吗？怎能不忐忑！

    这孤注一掷的豪赌，赌上的，是他两世为人的全部！

    他缓缓闭上眼，深深地吸了一口气。

    宿舍里王磊聒噪的吹嘘，李哲翻书的窸窣，窗外雨丝的淅沥…

    所有的声音都渐渐远去。

    黑暗中，仿佛只剩下那个低沉，平静的合成音，跨越了时空的阻隔，再次在他灵魂深处响起：

    “协议三：保护铁驭。”

    杨钦的嘴角，在无人看见的阴影里，极其轻微地向上扯动了一下。

    “明天…” 他在心底无声地宣告，每一个字都如同淬火的钢铁般坚硬冰冷，“是骡子还是马就看这一天了。”

    他翻了个身，将帆布背包紧紧搂在怀里，里面装着那些翻烂的笔记和几块硬邦邦的肉干。

    身体放松下来，呼吸变得均匀绵长，沉沉睡去。

    只有那微微攥紧的拳头，和眉宇间那抹挥之不去的阴郁，无声地昭示着，杨钦的内心并不平静。