至赵地担任基层官吏外，其余事务他一概未管。

    毕竟，他今年才十三岁，还没到参政议政的年纪。

    这种亡国之后的安置布局，自有父王与满朝重臣操心，远比他熟门熟路。

    他依旧待在六部之中，带着农部、工部的一帮官员，埋头研究如何改善秦国民生。

    去年三巡芷阳县时，他就发现了百姓生活中几个长期被忽视的痛点——

    比如取暖难，比如柴火紧。

    水火者，文明之基。

    无水，则万物不生；

    无火，则人类永陷茹毛饮血之境，无法步入披衣食熟的文明时代。

    可火，并非唾手可得。

    在这个时代，人类获取火焰的方式，说白了就一条路——烧柴。

    砍树、拾柴，点火做饭取暖，日复一日。

    可问题是，树不是大风刮来的，砍一棵少一棵。

    一棵树从小苗长到能砍，短则一年半载，长则三五年，甚至十几年才能成材。可人等不了啊。

    每天烧饭、煮水、御寒，哪样离得开火？

    久而久之，用的比长的快，自然入不敷出。

    起初，出门几步就能捡够柴火，轻轻松松。

    后来，家门口的树被砍光了，草也被薅没了，只能往远走——几十步、几百步、几里地，最后干脆翻山越岭十几里山路去砍柴。

    所以你看，有人烟的地方，四周往往一片荒芜。

    别说树林了，连根像样的草都难见。

    全被当柴火烧了个干净。

    为了遏制这趋势，秦国早早就立了规矩。

    《田律》明文写着：“春二月，林木方长，不得伐木；天旱需水，不得壅塞水道。”

    当然，也有例外——人死了要做棺材，这个不限时。

    总不能规定百姓必须秋天才能死吧？

    还有，“夏初以前，不准割草烧灰，也不准采刚发芽的植物。”

    为的就是防止百姓图省事，把嫩草幼苗一把清场，断了来年的生计。

    不止草木，鸟兽鱼鳖也管得严。

    不准捕幼兽、掏鸟蛋、杀雏鸟；不准毒鱼鳖，不准设陷阱、张网罟猎鸟兽。这些禁令，一直要到七月份才解。

    靠近马苑、禁苑的地方，野兽正在繁殖，更是严禁带狗进山打猎。

    老百姓的狗要是误闯禁苑，没追兽，不能打死；

    要是追了，就得当场击毙。

    在重点警戒区打死的狗，尸体完整上缴官府；其他禁苑打死的，肉可以吃，皮必须上交。

    这些律法一出，确实给自然喘了口气。

    但代价是，百姓找柴越来越难，耗时越来越长。

    时间成本一高，柴火自然就“贵”了。

    不是账面上的贵，而是命里的贵——普通人越来越烧不起。

    于是乎，除了做饭，别的时候基本不敢点火。

    可即便如此，每年冬天，仍有不少黔首因无柴取暖，活活冻死在破屋烂墙里。

    这事，太子扶苏看在眼里。

    他直接召集农部、工部的一众农家、墨家子弟，下令：

    今年头等大事之一，就是——找出能替代木柴的燃料！

    消息一出，众人立刻行动起来，各种能烧的东西都搬来试。

    可惜，结果令人失望。

    九成九的东西确实能烧，但要么产量太少，没法推广；

    要么本身更有价值，拿去烧简直是暴殄天物。

    淘汰了数轮之后，一块黑得像焦炭似的玩意儿终于引起了太子扶苏的注意。

    “这是什么？”

    他指着炉中正燃烧、不断冒出浓烟的黑色石块，语气带着几分好奇。

    旁边的工部墨家弟子瞥了一眼，立刻回道：“回殿下，此物名为石涅。”

    “乃是一种矿石，点燃后可作燃料，常被用来替代木炭。我们冶炼钢铁时，偶尔也会往炉里添些石涅，能助火势。”

    顿了顿，他又压低声音：“但此物有剧毒——若用它取暖，人睡上一晚，十有八九会中毒身亡。”

    “寻常百姓都知道这东西凶险，唯有一些穷得连柴都捡不到的黔首，才会铤而走险，拿它烤火。”

    “可往往一夜过去，屋里的人就再没醒过来。”

    “久而久之，民间视石涅如豺狼，避之不及。”

    墨家对这东西并不陌生。

    他们本就精通铸造，平日少不了与各类矿石打交道。石涅产量不小，又可燃，自然早被他们挖过、试过。

    甚至他们还发现，往熔炉里扔几块石涅，炉温竟能飙升，铁矿融化得飞快——效率大增。

    早年他们也曾动过念头：能不能用石涅彻底取代木柴和木炭？