“据名录司汇总，目前太子六部所辖人员，含各类隶从在内，共计四千八百八十二人。”
“其中，正式列入九品官籍者，共六百八十二人。”
“荐才司去年共推举贤能之士四十三人，均通过考核，已安排任职。”
“考核司方面，去年评定为上等者一百三十六人，中等五百一十八人，下等二十八人。”
“此外，品衔司与户部于去年共同草拟的九品职阶制度，经殿下批准试行半年以来，未见异议。
是否可正式确立为太子六部通行的职阶体系？”
这九品职阶制度，乃是太子扶苏在六部初建之际，授意吏部尚书纲成君蔡泽专设品衔司后制定的章程。
其将六部之内所有文职人员，自上而下划分为九个等级。
一品居首，然暂为空衔，不授实职。
唯有将来有人立下殊勋，方可特设一品以彰其功。
二品为尊荣之位，无具体执掌。
例如太子师长，如授“太子少师”之名，即享正二品待遇。
三品则是实际权责最高的职级，六部尚书皆居此列。
每部尚书之下，可设一至二人辅佐，暂称“侍郎”，定为四品。
侍郎之下，各司主官称“司务”，列为五品。
各司日后若需增设副手，名为“主事”，定为六品。
至此，上六品者皆为朝廷命官，享有正式品秩。
下三品则非官身，属吏员序列。
例如农部下属各研究组的组长，授七品吏衔；
组内普通成员，为八品吏；
其余虽未入研究组，但承担一定事务管理职责的基层小吏，则列九品。
凡不在九品之内的，皆为六部辖下的庶民。
庶民若肯进取，通过考核，便可入仕为九品小吏。
一旦成为九品吏员，便纳入户部考核司的年度考评体系。
若连年考评为优，便可由九品升八品，再由八品晋七品。
待晋升至七品吏职后，若表现卓异，还可进一步跃升为六品官员，自此步入仕途正流。
依此阶梯，只要才干出众，机缘相济，理论上一人自九品微吏起步，亦可最终登至三品尚书之位。
听罢蔡泽陈情，太子扶苏微微颔首，果断道：“既无异议，自今日起，九品职阶制度即为太子六部正式规制。”
随即又补充道：“工部尚书相里季，勤勉尽责，悉心授业，特加‘太子少师’荣衔，授正二品。”
话音刚落，相里季当即出列，躬身行礼，恭声道：“臣，谢殿下隆恩！”
一旁的蔡泽与许子互视一眼，神色平静，并未惊讶。
原来早在制度初试之时，扶苏便已为二人加授太子少师之衔，位列正二品。
而这一年，扶苏日日随相里季研习墨家学说，朝夕受教，得益良多。
以太子一贯重德守诺的性情，赐此殊荣，本就在众人预料之中。
值得一提的是，王翦、蒙武、尉缭三人虽不隶属太子六部编制，但扶苏仍私下为他们挂了“太子少师”的虚名，以示尊崇。
不过严格来说，“太子少师”这一称号，本当由秦王嬴政亲授，由太子自行加封，确有逾制之嫌。
或许是秦王嬴政一时疏忽，又或许是他有意为之，始终未曾正式册封纲成君蔡泽等人以“太子少师”之职。
如此一来，即便日后太子扶苏在东宫六部内部尊奉蔡泽等人为师，也只是私下相称，并无朝廷明文认可，名分上终究不具效力。
可蔡泽等人对此毫不介意——于他们而言，只要太子心中视其为师，便已足矣，何须一纸官衔来证明？
随着太子话音落下，六部中那些掌管各司事务的司务们，心头皆是一热，眼中隐隐泛起光芒。
尚书之位眼下尚遥不可及，但在司务与尚书之间，还设有一层正四品的“六部侍郎”，正是他们可以奋力争取的阶梯。
先谋一侍郎之职，稳住脚跟，积累资历与功绩；待将来有尚书出缺，未必没有机会执掌一部。
更进一步，若能得太子登基为王，那时六部重臣极有可能顺势擢升为九卿，一步跃入中枢要列！
想到此处，诸司司务无不心潮澎湃，斗志勃发。
而这，也正是蔡泽主张在尚书与司务之间增设侍郎一职的深意所在。
以当前六部事务而言，其实并不真正需要额外设置副职协助管理。
但若不设此阶，职位皆满，上位者不退，下位者便无上升之路。
倘若前路封闭，晋升无望，又有几人肯真心实意地卖力效命？
因此，哪怕现实无需，也必须人为开辟一条通道——唯有留下希望，才能点燃人心中的进取之火，使众人甘愿为太子竭尽全力。