颉利被两名羽林卫押着，身上的粗布囚服与殿内的金碧辉煌格格不入。

    他头微低着，昔日纵横漠北的锐气被消磨殆尽，只剩满眼的颓唐。

    李世民端坐于龙椅之上，目光如炬，落在颉利身上：“颉利，可知罪？”

    颉利嘴唇动了动，终究只是哼了一声，算作回应。

    “看来你还不服，陈睿，你对朕说过，要让颉利唱那什么来着？你出来说说！”

    就在这时，站在朝臣末尾的陈睿忽然上前一步，朗声道：“陛下，昔日突厥铁骑踏我疆土，扰我边民，渭水之盟，更是国之耻辱。如今颉利可汗俯首称臣，当让他知晓大唐天威，亦知何为‘服’字！”

    李世民挑眉：“哦？陈县子有何高见？”

    陈睿微微一笑，转向颉利，声音清亮如钟：“可汗可知，何为‘征服’？非蛮力所迫，非一时之胜，乃是心服口服，乃是知礼仪、明教化，乃是愿与大唐共守太平！”

    他顿了顿，语气愈发铿锵：“想当年，可汗率部南下，烧杀掳掠，以为武力可定天下。可今日，李靖将军三千轻骑便能直捣牙帐，为何？因可汗失了民心，失了道义！而我大唐，以仁待人，以礼化民，即便是战败之族，亦能得衣食，受教化，这才是真正的‘征服’——征服的不是土地，是人心！”

    颉利猛地抬头，眼里闪过一丝怒意，却被陈睿的目光逼了回去。

    陈睿继续道：“陛下仁德，未取可汗性命，反而许你在长安居住，观我大唐风物。若可汗能真心归顺，学习中原礼仪，约束部众，他日你的部下或可重返漠北，为大唐守边。反之，若仍存异心，那铁山的狼旗，便是前车之鉴！”

    这番话，不卑不亢，既点明了大唐的威严，又留了一线生机。

    殿内百官纷纷颔首，连长孙无忌都赞许地看了陈睿一眼。

    李世民抚掌笑道：“陈睿说得好！颉利，你听清了吗？朕给你一个机会，是做阶下囚，还是做大唐的顺民，你自己选。”

    颉利望着陈睿，又看了看龙椅上气度雍容的李世民，再想想铁山的惨败、部众的离散，终于颓然低下头，声音嘶哑：“……颉利，愿降。”

    今日这番话，既是说给颉利听，也是说给满朝文武和外邦使者听的——大唐要的，不止是疆域的辽阔，更是人心的归向。

    捷报传至漠南漠北，各部落首领闻讯，纷纷备上牛羊、珍宝，星夜兼程赶往长安。

    太极殿前，突厥突利部、薛延陀、回纥、契丹……竟有数十之众。

    为首的薛延陀可汗夷男，捧着一柄镶嵌宝石的狼头弯刀，膝行至殿阶下，用生硬的汉语道：“天可汗！颉利暴虐，祸乱草原，大唐天兵扫灭凶顽，实乃草原之福！臣愿率部归服，岁岁纳贡，永不叛离！”

    话音刚落，回纥首领菩萨高举金酒樽，朗声道：“臣等久受颉利欺凌，今日得天可汗庇护，如见日月！愿尊天可汗为草原共主，凡有号令，赴汤蹈火在所不辞！”

    众首领齐声附和，山呼“天可汗万岁”，声浪撞在殿宇梁柱上，嗡嗡作响。李世民端坐龙椅，望着阶下这一幕，想起当年渭水之盟时的屈辱，眼底不禁泛起热意。

    他走下龙椅，亲手扶起夷男与菩萨，笑道：“诸位远道而来，心意朕领了。大唐与草原，本是邻里，当共守和平，互通有无。朕若为天可汗，必护各部安宁，绝不容许再有颉利之流作祟！”

    说着，他指向殿侧陈列的玻璃器皿、丝绸锦缎：“这些，是大唐的心意。往后，长安的商队会常去草原，草原的骏马、皮毛也可入中原，让百姓都能过上好日子。”

    首领们看着那些透亮的玻璃盏、光滑的丝绸，眼睛都亮了。

    契丹首领窟哥忍不住道：“天可汗仁德，臣等愿以马三千匹、羊万只为贡，只求能学大唐的耕种之术，开边贸易市，让部民不再受冻饿之苦。”

    “准！”李世民当即应下，“朕会派农官前往各部，教大家开垦土地、种植粟米。”

    众首领闻言，再次叩首，额头抵着金砖，虔诚无比。他们中不少人曾受突厥压迫，如今见大唐不仅武力强盛，更有容人之量、富民之策，早已心折。

    这声“天可汗”，喊得心甘情愿。