陈睿刚迈进门槛，就见陈东坐在堂屋的八仙桌边，手里捏着个饼子，面前摊着几张画得密密麻麻的图纸。
听见动静，他慌忙站起来，把窝头往嘴里塞了半截，含糊道：“郎君回来了。”
陈睿洗了手坐下，笑道：“这几天不见，你倒是把自己埋在纸里了。”
陈东咽下嘴里的吃食，挠着后脑勺苦笑：“可不是嘛。我爹说，郎君教的计时器要是做出来，比漏刻准，比日晷方便，能有大用，还能赚钱，就非逼着我琢磨。您看这图。”
他指着图纸上的圆圈，“大小总不对，要么转得飞快，不到午时就走完了十二个时辰，要么就慢得像蜗牛爬，傍晚了才走到未时。”
陈睿拿起图纸细看，忍不住乐了。陈东他爹根据上次的想法想做发条计时器，齿轮的齿距、模数都没算准，能走准才怪，主要是自己关键的东西没有说清楚。
他放下图纸，舀了碗热汤推过去：“先吃饭，这事儿急不得。你爹想法是好的，但步子迈大了容易扯着。发条计时器太精巧，有些原理需要明白才行。咱们先从简单的来——做个挂钟。”
“挂钟？”陈东眨眨眼，“是啥？”
“嗯你就把它想成挂在墙上的日晷。”陈睿拿起筷子，边吃边说，“咱们先不用发条，用重锤。你想啊，一根绳子吊着个铁块，让它往下坠，带动齿轮转，这不就有动力了？再在齿轮上装个指针，配上标着时辰的圆盘，不就知道时间了？”
陈东：“用铁块坠着？这可比发条简单多了！可……可怎么让它走得匀呢？”
“你看。”陈睿拿出一根线，拴了个铁块，一端系在木架子上。
他轻轻一推，铁块便左右摆动起来，幅度渐渐变小，却每一次往返都像踩着同样的节拍。“数数，它摆十次用多久。”
陈东掐着手指头数，等香炉摆完十次，陈睿道：“大约十息。再摆十次试试。”
陈东又数了一回，果然还是十息上下。他眼睛瞪圆了：“怪了！摆幅都变小了，咋时间差不多？”
“这就是钟摆的‘等时性’。”陈睿指着摆动的香炉，“只要摆长不变，不管摆幅是大是小，每摆一次的时间都一样。就像人走路，迈大步也好，迈小步也罢，只要步频不变，走得就匀。”
他取来纸笔，画了个倒悬的钟摆：“这摆杆越长，摆得越慢；越短，摆得越快。”
他又在纸上画了个简单的示意图：一个边缘带齿的大齿轮上，一左一右两个卡子似的物件，旁边又画了个带锯齿的圆盘：“这叫‘擒纵叉’，轮齿得做得均匀，叉臂一左一右地绊着它，转一下，卡一下，速度就稳住了。 ”
“把摆杆和擒纵叉连在一根轴上。”陈睿画了个联动的机关，“钟摆往左摆，叉臂就往右卡，挡住擒纵轮的齿；摆到最左往回摆时，叉臂松开，轮齿转半格；摆到最右时，另一头叉臂再卡住轮齿。就这么一下一下，逼着齿轮按钟摆的节奏走，想快都快不了。”
陈东摸着下巴琢磨：“也就是说，钟摆是定调子的，齿轮组跟着调子走？”
“正是。摆锤得重点，铜的、铅的都行，能让摆动更稳。摆杆用硬木，对了，摆锤底下钻个小孔，穿根细铁丝，底下坠个小铜片——要是走快了，就把铜片往下挪点，增加摆长；走慢了往上挪，缩短摆长，这样就能调准了。”
陈东听得手痒，掏出炭笔在纸上盖上画起来。
“别急。”见陈睿又捡起块小石子系在线上，“你再看，这摆要是歪了会咋样？”
“钟摆必须挂正，跟地面垂直，不然摆不了几下就停，还会跑偏。装的时候找根铅垂线对着，保证摆杆直上直下。”
陈东连连点头，把这话记在心里，不一会儿问题又来了：“对了郎君，这摆来回晃，时间久了会不会停？”
陈睿又画了个图：“自然会停，时间久了就是摆幅会越来越小。所以得让齿轮组捎带着给它点劲——在擒纵轮上留个小凸起，摆到最左时，凸起轻轻撞一下摆杆，给它添点力，就能一直摆下去了。”
“不过光有这些还不够，咱们得把时间算得更细些——一个时辰太长，拆成‘小时’，一个时辰是两小时，一天就是二十四小时；一小时再分成六十分，一分又分成六十秒。这样计时才叫精确。比如匠人上工说卯时三刻，不如说早上七时半来得明白，误差能小到一眨眼的工夫。”
“二十四小时？分和秒？”陈东皱着眉重复，这些词听着新鲜，“就是把一天切成二十四个小块，每个小块再切成六十个更小的，再往下还能切？”
“差不多这意思。”陈睿在纸上画了个圆圈，分成十二个大格，每个大格里又画了五个小格。
“你看这时辰盘，外圈标‘1’到‘12’对应小时，每个大格是一小时，下面的小格是十二分钟，再细些就得靠指针了。最短的针指小时，中等的指分钟，最细的指秒。秒针转