“臣遵旨！”陈睿躬身应道。
“内侍省即刻拨一万贯，”李世民看向身旁内侍省总管，“你亲自督办，长安全城收购杂酒——不论酒楼残酿、作坊尾料，还是百姓家自酿的糙酒，一概按市价收购，每斗再加十文！两天之内，务必凑齐五万斤杂酒！”
内侍总管刚要领命，李世民又补了句：“让金吾卫沿街巡查，哪家酒坊敢哄抬价格，即刻查封，主家杖责三十！陈睿，你持朕的手谕，可调用工部匠人、京兆府差役，所需陶罐、柴火，任凭调用，不必请示！”
“臣定不辱使命！”陈睿接过手谕，指尖触到明黄绫缎，只觉沉甸甸的。
散朝后，长安城里瞬间掀起波澜。
差役带着告示牌沿街敲锣，金吾卫的士兵守在东西两市的酒坊门口，登记、过秤、付银的声响此起彼伏。
起初百姓还半信半疑，见差役真的按价付银，且成色十足，便纷纷回家翻箱倒柜——埋在院角的酸酒坛、灶房里剩下的半坛料酒，甚至连泡的药酒，都一股脑抱了出来。
“张五郎，你家那坛三年前的酸酒，竟换了三百文？”
“可不是！差役说‘只要带酒气，一概收’，我那口子正翻地窖呢！”
第一天傍晚，长安最大的酒坊“醉杜康”就空了窖，掌柜的掐着算盘直咋舌：“开了三十年坊子，从没见过这么收酒的，连缸底的残沥都刮走了！”
到第二天午时，长安城里的酒肆开始挂出“无酒可售”的木牌。
有个书生想打壶酒待客，跑遍三条街都空手而归，忍不住抱怨：“陛下这是要把长安的酒都搜空啊！”
傍晚时分，陈睿站在工坊院里，望着堆成小山的酒坛，对前来督查的内侍总管道：“够了，五万斤已足。再收下去，连百姓祭祖的祭酒都要搜来了。”
内侍总管不敢擅专，快马入宫禀报，不多时带回口谕：“准，停止收购。”
西市街角的“老茶坊”里，说书先生刚歇了嗓，茶客们便围拢到一张大桌旁，唾沫星子随着议论声飞。
“我跟你们说，这事儿不对劲！”穿短打的汉子把茶碗往桌上一顿，瓷碗磕出脆响，“金吾卫挨家挨户收酒，连我家灶房那半坛给娃治冻疮的药酒都没放过，这不是要禁酒是啥？”
邻座梳着髻的老汉“噗”地吐出茶沫，胡子都翘了起来：“你懂个屁！禁酒？禁酒能按市价加十文收？前儿个王屠户那坛酸得能呛死人的残酒，换了半斗新米，他婆娘正给娃做米糕呢！哪朝哪代禁酒还给这么多钱？”
“依我看呐——”穿绸衫的商户摇着折扇，故作神秘地压低声音，“是陛下要学那商纣王，建酒池肉林！不然收这么多酒干啥？”
这话刚落，旁边卖布的张掌柜就拍了桌子：“胡咧咧啥！商纣王建酒池肉林，是搜刮民脂民膏；咱陛下登基三年，太极殿地砖裂了都没让人换，自己用度减了一半，连后宫娘娘们的胭脂水粉都裁了，哪来的闲钱折腾这个？”
角落里穿青布衫的读书人也点头：“张掌柜说得是。前日我去京兆府办事，见内侍省的人给酒坊付银，个个都是足色的铜钱，一文不少。真要建酒池肉林，还用得着这么实在？”
正吵得不可开交，常去孙仙长药局抓药的刘婶端着茶碗凑过来，左右看了看，才压着嗓子道：“你们这些老爷们，就知道瞎猜！我昨儿去药局给当家的抓药，听见孙仙长的徒弟跟人说，这些酒是要拿去提纯的，提纯出来的东西叫‘酒精’，能治伤！”
“治伤？”打铁匠王大哥刚进来，手里还攥着块烧红的铁坯，闻言愣了愣，“酒能治伤？我只知道摔伤了擦点金疮药，哪听说过酒能治啥重伤？”
“可不是一般的伤！”刘婶往椅背上一靠，说得有鼻子有眼，“前阵子药局收了个得肠痈的娃娃，才七岁，肚子肿得跟个小鼓似的。孙仙长拿刀把肚子划开，掏出来一堆烂东西，然后就用那酒精抹伤口——你们猜咋着？”
茶客们都伸长了脖子，连刚进门的货郎都停下了脚步。
“那娃娃肚皮竟没化脓！”刘婶一拍大腿，声音陡然拔高，“我昨儿路过药局，亲眼见那娃在门口打枣呢，跑起来比兔子还快了！他娘正给孙仙长送匾额，哭得鼻涕眼泪一把，说要不是那‘神药’，娃早就没了！”
“真的假的？划开肚子还能活？”卖菜的李嫂瞪圆了眼，手里的秤杆都差点掉地上，“我娘家侄儿去年就得的肠痈，请来三个郎中都没救活……”
“骗你们我就不是长安城长大的！”刘婶梗着脖子，“那匾额写着‘妙手回春’呢，红底金字，老远就能看见！”
茶坊里忽然静了，只有茶壶里的水“咕嘟”冒泡。
过了片刻，张掌柜忽然一拍大腿：“哎呀！我咋忘了？前几日听说北边要打仗，李靖大将军都领了旨——这酒精，莫不是要给大军带去？”
“对啊！”王大哥是个打铁的，“战场上刀砍箭射的，伤口最容易化脓，有这能治伤的酒精，