这话一出，连最年轻的工匠都动了心。
阎立本这时捧着考核细则上前，他刚用新做的游标卡尺量过台柱，尺寸分毫不差。
“考核不认老资格，只看真本事！”他指着细则，“初级考‘按尺下料’，给个二寸三分五厘的尺寸，就得做出像样的木方；中级考‘改良创新’，比如把旧刨子改得更省力，或是算出齿轮的最佳齿距，让炉火出更多的铁水焦炭；高级考‘独创巧思’，能造出前人没见过的好物件，就算数！”
他举着游标卡尺：“就拿这物件说，能按新标准做出合用的，就能评中级；若能想出比卡尺更准的量具，直接评高级！”
“那……大匠能上朝不？”有个纺车匠怯生生地问。
阎立德大声道：“高级大匠，每月能上一次朝，跟陛下说你新造了啥，给陛下建言！前几个月陈郎君造出高炉炼出精钢，陛下亲自赏了他黄金百两，这就是例子！”
台下的工匠们彻底沸腾了，你一言我一语地议论着。
“俺爹做了一辈子犁，在将作监把曲辕犁改良过两次，是不是能评中级？”
“俺会做带齿轮的转杆，算不算创新？”工匠们都凑过来，眼里闪着光。
李承乾再次上台，众人立刻安静下来。
他拿起一把新铸的剑，剑脊笔直，是按新标准锻打的。
“诸位刚才也听见了，这些好处不是凭空来的。”他语气诚恳，“是陈郎君造出了精盐，造出了曲辕犁，造出了焦炭和高炉，造出了水车、水晶琉璃、四轮马车，让朝廷看见工匠的用处，让农户们多收了粮食，让军士们拿到了更好的武器，陛下才肯下旨推新政。”
他看向人群中的陈睿：“就像陈郎君说的，你能让百姓多纺一尺线，朝廷就给你一尺的体面；能让士兵多射准一箭，朝廷就给你一箭的敬重。往后谁能造出更省力的农具、更坚固的城墙，谁能教出更多巧匠，朝廷给的赏赐只会更多、更实在！”
他举起那把剑，阳光照在剑身上，映得全场发亮：“这把剑，用新炼的精钢，按新标准锻造，不差毫厘，就像咱工匠的日子，只要肯用心，就能量出好日子！为自个儿，为娃子，为这大唐，都得好好干，是不是？”
“是！”数百名工匠齐声应和，声浪撞在学堂的墙上，又反弹回来，震得人耳朵发鸣。
台下的议论声还未平息，李承乾忽然笑道：“说了这么多，也该听听学堂里的娃娃们怎么说。”
他目光扫过站在前列的学生，落在陈东身上，“这位小哥看着面生，是哪家的徒弟？上来讲讲？”
陈东猛地一愣，脸“腾”地红了，攥着衣角往后缩。
陈睿在旁推了他一把：“别怕，就说你心里想的。”
周围的工匠们笑着起哄：“东子，上去说！你爹做的木工可是好手艺！”
陈东深吸一口气，攥紧了手里那卷纺车图纸，一步步挪上高台。
他个头不算高，站在台中央，大半身子还藏在李承乾身后，声音细得像蚊子哼：“俺……俺叫陈东，是巧木坊的学徒。”
台下有人喊：“大点声！让殿下听听你的志气！”
陈东攥着图纸的手沁出了汗，忽然想起爹昨晚说的“咱工匠的腰杆，得靠本事撑起来”，他挺直了腰板，声音陡然亮了几分：“俺爹说，以前做活凭感觉，一把尺子一家样，造出来的东西换不得、修不得，白瞎了多少力气。现在有了学堂，有了标准尺，还有……还有品级，俺们学徒总算知道往哪使劲了！”
他举起手里的图纸，纸角都被攥皱了：“这是俺画的脚踏纺车，本想让俺娘纺线时省点劲。以前总画不准尺寸，现在学了新规矩，一尺就是一尺，一分就是一分，俺保证，年底前一定做出能用的样子！”
台下的工匠们听得认真，有个纺车匠喊道：“东子，画错了俺教你！”
众人一阵哄笑。
陈东红着脸点头，又转向李承乾，深深鞠了一躬：“殿下，还有各位大人，俺进了学堂，一定好好学算学、学画图、学按标准做活。不光要学会做，还要学会教——将来俺要是能评上中级，就回学堂当先生，教更多人做省力的农具、结实的军器！”
他的声音带着少年人的执拗，却字字恳切：“俺们没读过多少书，可知道谁对咱好。陛下给了咱体面，给了咱规矩，咱就用手里的刨子、凿子、铁锤报答——造出最好的物件，让大唐的士兵有趁手的兵器，让百姓有好用的农具，让城墙更结实，让粮仓更满！”
说到最后，他的声音都有些发颤，却掷地有声：“俺爹说，这叫‘拿手艺报国’。俺们学徒，都认这个理！”
话音刚落，台下爆发出雷鸣般的掌声。有个老工匠抹着眼泪喊：“说得好！这才是咱工匠的娃！”
连房玄龄都抚着胡须点