“分批过涧！警戒哨放出三里！”龙战下令。
队伍开始小心翼翼却高效地渡涧。轮到龙战时，他踩上那摇摇晃晃、不知生长了多少年的古老藤桥，脚下是翻滚的云雾和隐约传来的水声。他面色平静，稳步而过，仿佛脚下不是万丈深渊，而是寻常坦途。这份定力，让跟随的士兵们心中更加安稳。
就在大部分人员顺利过涧，只剩下最后一批后卫时，异变突生！
“敌袭！西侧山梁！”对岸警戒哨发出急促的预警！
几乎同时，西侧百步外的山林中，射出一阵稀稀拉拉的箭矢，并伴随着呜呜的号角声和羌人特有的呼喝！
“是羌人巡逻队！人数不多，三十左右！”王樵在对岸喊道。
“后卫组，加速过涧！王樵，带人压制射击！不要让他们靠近涧边！”龙战瞬间做出判断，声音冷静。他此时已到对岸，立刻抢过一把神臂弓，瞄向西侧山林中晃动的人影。
崩！一支弩箭疾射而出，一名刚从树后探出身子的羌人弓箭手应声而倒。
安陵军士兵训练有素，虽惊不乱。对岸的王樵小组以弓箭和弩箭进行压制射击，涧这边的士兵则加快速度，最后几人连滚爬扑了过来。羌人巡逻队显然没料到会在这里遇到如此精锐的部队，更被精准的远程射击打懵了，几轮对射后，丢下几具尸体，迅速退入山林深处，号角声也戛然而止。
“清理痕迹，迅速离开此地！”龙战没有下令追击。这支巡逻队逃回去报信是必然的，他们必须赶在羌人大部队反应过来、封锁这片区域之前，找到石猛！
队伍再次开拔，速度更快。根据赵小乙手下探子最后提供的线索和石猛部可能撤退的方向，龙战将目标锁定在了一片被称为“狼跳峡”的险峻区域。那里有多条深邃的峡谷和溶洞，地形复杂如迷宫，既是绝地，也可能是一线生机。
又经过近两个时辰的艰难跋涉，在日落前，他们终于接近了狼跳峡的外围。
眼前的地形令人倒吸一口凉气。数道深不见底、宽度仅数丈到十数丈不等的峡谷交错纵横，岩壁陡峭如刀削斧劈，下方水声轰鸣。峡谷之间，只有些天然形成的狭窄石梁或坍塌形成的乱石堆相连，猿猴难渡。
“这种地方……石将军他们真的可能在里面吗？”一名年轻士兵喃喃道。
龙战没有回答，他锐利的目光扫视着四周。突然，他蹲下身，在一处石缝边缘，捡起了半片被踩进泥土里的、染着暗红血迹的麻布条，样式是安陵军内衣常用的。
“他们来过这里。”龙战语气肯定。他站起身，望向峡谷深处，“找！注意地面痕迹、断折的树枝、还有……血迹。”
队伍立刻分散成数个小队，沿着几条可能的路径向前搜索。天色渐渐暗了下来，山林中升起雾气，更添了几分阴森与不确定性。
“将军！这里有发现！”不久，东侧搜索小队传来呼喊。
龙战快步赶去。在一处狭窄石梁的尽头，靠近岩壁的地方，散落着几件破损的皮甲碎片，还有一小堆明显是人为掩盖、却仍露出痕迹的灰烬。灰烬旁，一块岩石上，用利器刻着一个歪歪扭扭的箭头，指向下方一道更加幽深、仿佛巨兽之口的侧向峡谷，箭头旁边，还有一个简单的“石”字刻痕！
“是石猛留下的！”众人精神大振。
“这下面……”向导士兵看着那道黑黢黢的峡谷，脸色有些发白，“本地人叫它‘鬼哭渊’，据说深不见底，里面有暗河和无数溶洞，进去容易出来难……从来没听说有人从里面活着出来过。”
龙战走到峡谷边缘，向下望去，只看到一片浓得化不开的黑暗，以及隐约传来的、仿佛鬼哭般的风声和水流回声。
“生要见人，死要见尸。”龙战的声音在暮色和风声中格外清晰，“准备火把和绳索，下去！”
“将军，太危险了！让属下先带人下去探路！”亲卫队长急道。
“这是命令。”龙战不容置疑，“石猛是我兄弟，更是为我安陵郡浴血奋战的将士。我必须下去。你们跟上，注意安全。”
他率先将绳索固定在一块突出的巨岩上，试了试强度，然后将另一端系在腰间，手持一支点燃的松明火把，毫不犹豫地开始向下攀爬。
岩壁湿滑，布满青苔，落脚点极少。龙战凭借着过人的身体素质和对绳索攀岩技巧的精通（系统兑换及前世训练的结合），稳健地向下移动。上方士兵们紧张地看着，随即也纷纷跟上。
下降了约二十余丈，终于踩到了实地——这里是一处稍微宽阔些的岩台。脚下是汹涌的地下暗河，水声震耳。岩台向内延伸，连接着一个巨大的溶洞入口。洞口处，竟然又发现了新鲜的血迹和凌乱的脚印，一直延伸进溶洞深处。
溶洞内怪石嶙峋，岔路极多，漆黑一片，只有火把的光芒摇曳，映出光怪陆离的影子，气氛诡异。
龙战示意队伍暂停，侧耳倾听。除了水声和风声，似乎……隐约有极其微弱、断断续续的金属碰撞声和压抑的