赵焕按照皇帝的旨意，让手下给沿途的灾民分发了少量粮食应急，安抚他们的情绪，并告知他们粥厂即将开设，让他们前往指定地点领取救济粮。灾民们感激涕零，对着运粮队伍连连磕头，嘴里不停地喊着 “陛下万岁”。
然而，就在这一片肃穆的感恩声中，一双贪婪的眼睛正盯着这批粮食。山东兖州知府王怀安，得知三十万石赈灾粮即将经过兖州境内，心里顿时打起了歪主意。他自恃是内阁次辅的门生，平日里在地方上作威作福，贪污受贿早已是家常便饭。如今看到这么多粮食，只觉得是送到嘴边的肥肉，怎么也舍不得放过。
“大人，这可是三十万石粮食，若是能截留一部分，偷偷卖掉，那可是一笔不小的财富啊。” 王怀安的亲信幕僚在一旁煽风点火，“现在灾区混乱，谁也不会注意到少了几万石，等粮食运到粥厂，随便找个‘损耗过大’的理由就能搪塞过去。”
王怀安眯着眼睛，心里盘算着：“陛下远在京城，未必能查到这里；赵焕只是个户部主事，虽然带着锦衣卫，但只要做得隐蔽，他未必能发现。” 他越想越觉得可行，当即拍板：“好！就这么办！你去安排一下，让粮仓的人做好准备，等粮车到了，就以‘暂存清点’为由，截留五万石番薯干，连夜运到城外的秘密粮仓，找机会卖给粮商。”
幕僚连忙应下，转身去安排。王怀安看着窗外，嘴角露出一丝得意的笑容，仿佛已经看到白花花的银子流入自己的口袋。他丝毫没有想过，这些粮食是灾民的救命粮，每一袋都关系着一条甚至几条人命。
几日后，赵焕的运粮队伍抵达兖州府。王怀安早已带着手下在城外等候，脸上堆着虚伪的笑容：“赵大人一路辛苦！这批粮食事关重大，下官已让人备好粮仓，不如先将粮食运入仓中清点核对，休息一晚，明日再继续赶路？”
赵焕心中有些疑虑，按照计划，粮食应直接转运，不宜耽搁。但王怀安是地方知府，若是强行拒绝，恐影响后续合作。他思索片刻，点头道：“也好，但清点需尽快，不得延误行程。另外，所有粮食的封条都需保持完好，清点过程中，我要亲自监督。”
王怀安心中一紧，随即笑道：“那是自然，赵大人放心，下官一定全力配合。”
粮食被陆续运入兖州府的官仓，赵焕亲自带着人逐一核对数量。王怀安的人在一旁忙前忙后，看似认真，实则在暗中做手脚。他们趁着赵焕核对前几批粮食的间隙，偷偷将五万石番薯干转移到了早已准备好的马车，从官仓的后门运了出去，直奔城外的秘密粮仓。
清点结束后，王怀安拿着账目递给赵焕：“赵大人，账目都核对好了，数量无误，您过目。”
赵焕接过账目，仔细翻看，上面的数字与出发时的记录一致。但他总觉得有些不对劲，官仓的规模看起来不小，可刚才运进去的粮食似乎并没有填满多少仓位。而且，他注意到有几辆车的封条似乎被动过手脚，虽然重新粘贴过，但痕迹依然可见。
“王知府，刚才运粮时，我看到有几辆车的封条像是被动过，这是怎么回事？” 赵焕不动声色地问道。
王怀安心里咯噔一下，连忙解释：“赵大人多虑了，可能是运输途中颠簸所致，封条有些松动，下官让人重新粘贴好了，粮食绝对没有问题。”
赵焕没有再追问，但心中的疑虑越来越深。他决定暗中调查一番，当晚，他让锦衣卫指挥使带着几个人，悄悄潜入官仓附近侦查。锦衣卫们都是训练有素的高手，很快就发现了异常：官仓后门的守卫比平时严密了许多，而且深夜时分，有几辆马车从后门驶出，朝着城外方向而去。
“大人，那些马车行迹可疑，我们跟上去看看？” 锦衣卫指挥使请示道。
赵焕点头：“好！务必小心，查清他们将东西运到了哪里。”
锦衣卫悄悄跟在马车后面，一路追踪到城外十里处的一个废弃庄园。庄园里灯火通明，不少人正在将马车上的番薯干搬入庄园内的粮仓。锦衣卫悄悄潜入庄园，看清了粮仓里的情况，里面已经堆放了不少番薯干，正是白天从官仓转运出来的赈灾粮。
“大人，查到了！王怀安果然截留了粮食，藏在城外的废弃庄园里，初步估算，至少有五万石！” 锦衣卫指挥使回来禀报，语气中带着愤怒。
赵焕气得浑身发抖，手里的茶杯 “哐当” 一声摔在地上，茶水溅湿了衣襟。“王怀安！你这个奸贼！陛下信任你，让你守土安民，你却竟敢中饱私囊，截留赈灾粮！” 他当即下令，“传我的令，立刻带领锦衣卫包围废弃庄园和知府衙门，将王怀安及其亲信全部拿下，不得让一人逃脱！”
夜色中，锦衣卫们兵分两路，一路直奔废弃庄园，将正在搬运粮食的人全部控制；另一路包围了知府衙门，王怀安正在府中与幕