口周围已经坏死和被污染的苔藓碎片及腐肉。大怪物疼得浑身一颤，但硬是忍住了没动，只是喉咙里发出压抑的咕噜声。小怪物在旁边急得团团转，被影晨用眼神制止（也不知道它看不看得懂）。

    清理完毕后，慕晨将珍贵的药膏均匀涂抹在伤口上。药膏接触伤口的瞬间，发出轻微的“滋滋”声，冒起淡淡的青烟，但很快，药效发挥作用，止血、镇痛、并开始促进新生。大怪物明显感觉到痛苦减轻，紧绷的肌肉松弛下来，发出一种类似叹息的、舒缓的声音。

    处理完伤口，慕晨退开几步，再次指向洞壁的苔藓。

    大怪物看了看他，又看了看背上的幼崽，最后低低地叫了一声，将脑袋转向一边，仿佛在说：“拿吧，别太过分。”

    “石头，夜枭，去采集苔藓。只采成熟、厚实、光照充足区域的三分之一，注意不要伤到根部。‘壁虎’，阿默，‘老鼠’，警戒四周，注意其他出入口。”慕晨下达指令。

    影晨则凑到慕晨身边，看着大怪物背上那明显好转的伤口，咂咂嘴：“药婆婆这药膏真是神了，地脉凝晶的边角料都这么好用……可惜，便宜这大家伙了。”

    “投资。”慕晨言简意赅，“它活着，并且记住我们的气息和这次‘交易’，未来这片区域对我们而言，或许就不再是危险地带，而是一个潜在的……资源点或安全屋。”

    “你想得可真远。”影晨佩服，“连地底怪物的‘长期合作合同’都惦记上了。”

    很快，石头和夜枭采集了足够分量的莹白苔藓，小心地用干燥的苔藓布（一种处理过的厚实苔藓片）包好，装了满满两大包。这个分量，足够药婆婆配制大量药剂，还有富余用于研究和其他用途。

    采集过程中，大怪物只是偶尔瞥一眼，并未阻止，反而用尾巴将好奇的幼崽圈在身边，防止它去干扰。

    任务完成，慕晨最后看了一眼这对怪物母子，微微点头，然后示意队伍撤离。

    退出洞窟，经过那个地下湖泊时，那几条盲洞鲶还在徘徊，但似乎因为大怪物没有追出来（它们之间可能有某种生态制衡），攻击性降低了很多。队伍有惊无险地再次攀绳返回对岸。

    沿着来路返回一段距离后，众人才真正松了口气。

    “乖乖，这次探险真是……峰回路转，柳暗花明，还附赠一场‘地底人文关怀’实践课。”影晨一屁股坐在一块石头上，掏出水囊灌了一口，“不过，那大个子以后真能记得咱们的好？万一伤好了又来堵门咋办？”

    “所以我们留下了‘标记’。”慕晨平静地说。

    “标记？”影晨一愣，“啥标记？你趁包扎的时候下咒了？”

    “药膏里除了地脉凝晶，还混合了我一丝极细微的秩序能量印记，性质温和无害，甚至有助于它伤口愈合和能量平衡。”慕晨解释，“这印记会持续一段时间。它只要在这片区域活动，我就能大致感知到它的状态和位置。同时，它也会习惯这股能量气息，将之与‘治疗’、‘无害’甚至‘有益’联系起来。下次我们再来，只要主动释放类似气息，它攻击我们的可能性就会大大降低。”

    影晨听得目瞪口呆，好半天才竖起大拇指：“高！实在是高！润物细无声，下套于无形！黑心货，你这不是白切黑，你这是‘白切五彩斑斓黑’啊！连地底怪物都给安排得明明白白！”

    慕晨懒得理会他的夸张形容，检查了一下采集的苔藓，确认保存完好。“任务完成，返程。路上注意警戒，这次动静不小，可能会引来其他东西。”

    回去的路上，气氛轻松了不少。虽然疲惫，但找到了关键物资，还（可能）发展了一个“地头蛇”级别的潜在盟友（或者说，可控邻居），算得上超额完成任务。

    影晨又恢复了话痨本色，开始给队员们描绘“与哭泣收集者共建和谐莹白洞生态保护区”的蓝图，说得天花乱坠，把阿默和“老鼠”唬得一愣一愣的。

    就在他们接近灰鼠营外围警戒区时，走在最前面探路的“壁虎”突然打了个手势，迅速隐入阴影。

    众人立刻噤声隐蔽。

    只见前方不远处，属于灰鼠营暗哨位置的一块岩石后面，晃动着两个鬼鬼祟祟的身影，穿着破烂，但明显不是灰鼠营的人！他们正在试图拆卸或破坏影晨之前布置的、那个带有“驱散粉”的预警装置！

    “是‘铁砧’的探子！”夜枭眼尖，认出了其中一人胳膊上模糊的烙印痕迹。

    “只有两个？”慕晨眼神微冷。看来“铁砧”果然没有放弃搜索，而且已经摸到了这么近的地方！

    影晨舔了舔嘴唇，眼中闪过危险的光芒：“嘿嘿，刚干完一票大的，回来就遇到送上门的小菜？正好活动活动筋骨，顺便……问问情报。”

    他看向慕晨，两人交换了一个眼神。

    无声的默契中，狩猎者的角色，瞬间转换。