“妹妹这双手，除了翻翻账册，抱抱皇儿，哪里懂得什么纺纱织布？若是让我去管那织造局，怕是连梭子和筘都分不清，到时候闹了笑话，丢的可是咱们整个皇家的脸面。”
张嫣被她说得有些发窘。
“妹妹聪慧过人，只要稍加研习……”
“哪有那个功夫呀。”
周皇后拍了拍张嫣的手背，语气里带着几分恳切的央求。
“宫里琐事繁杂，几位皇子又都年幼，正是需要人看顾的时候。妹妹实在是分身乏术。”
她抬起头，目光无比诚挚地看着张嫣。
“皇嫂，您德才兼备，当年更能力挽狂澜……这宫里，论见识，论手艺，论沉稳，谁能越得过您去？”
“这重担，非皇嫂这般德才兼备者，不能担当！”
一番话，既抬高了张嫣，又示了弱，还拿孩子做了最无法反驳的理由。
张嫣的防线，开始松动。
那颗沉寂已久的心，似乎裂开了一条缝。
朱由检知道，时机到了。
他站起身，走到窗前，一把推开了那扇禁锢着春光的窗棂。
外头带着泥土芬芳的暖风，瞬间灌满了整个暖阁。
“此事，非皇嫂莫属。”
朱由检背对她们，声音清晰地传入两人耳中。
“织造局初创，诸事繁杂。朕会派几名最得力的女官，将所有账目、样品、事宜，每日送到慈宁宫来，请皇嫂过目、定夺。”
张嫣心头一松，在宫里办公，确实能避开绝大部分的非议。
“待《明理集》刊印天下，待世人皆知女子做工，亦是天理！”
“待这风气，渐渐被天下所接受！”
“皇嫂，便可借着巡视产业的名义，走出这道宫门！去巡视所管理的产业。”
那高耸的红墙，圈住了她的身，更圈死了她的心。
可现在，皇帝告诉她，她可以出去。
不是偷偷摸摸，不是狼狈逃离，而是以一个产业主官的身份，光明正大地走出去！
去看看那京郊的厂房，去看看那两千台织机同时轰鸣的盛况，去看看那些因为她的一个点头，而有了饭吃、有了尊严、挺直了脊梁的大明女子！
张嫣的手指，剧烈地颤抖起来。
皇帝给她的，不止是一个官职。
是一个让她重获新生的机会！
良久。
张嫣缓缓起身。
她整了整裙摆，以前所未有的郑重，对着朱由检，双膝跪地。
“臣…”
她的声音哽咽。
“领旨！”
“定不负陛下，不负先帝所托！”
朱由检转身，看着跪在地上的张嫣，眼神示意周皇后。
周皇后赶紧上前亲自将她扶起。
“皇嫂请起，都说了是家事，怎么行这般大礼。”
朱由检的声音再次传来：
“从今往后，这大明万千织机的轰鸣，便是皇嫂为这天下，谱写的最动听的乐章！”
夕阳的余晖，将三人的影子投射在金砖之上，拉得极长。
次日，
户部尚书毕自严迈步入内，花白的胡须梳理得一丝不苟。
“老臣毕自严，叩见陛下。”
“毕卿免礼，赐座。”朱由检的声音里透着一股显而易见的愉悦。
毕自严刚刚坐稳，屁股下的绣墩还没捂热，就听见皇帝轻飘飘地抛来一句。
“毕卿，朕打算做一笔生意。”
又做生意？毕自严显然习惯了陛下的说话方式，静静等着下文。
朱由检将一份写满了密密麻麻数据的折子，递了过来。
“朕欲设‘皇明织造局’，先期置办新式织机两千台。”
“这是格物院宋应星根据新式织机算出的产出预估，毕卿替朕掌掌眼。”
毕自严满腹狐疑地接过折子。
目光只在纸上扫了两眼，他那花白的眉毛便瞬间拧成了一个疙瘩。
“陛下，这……这产量……”
毕自严的手指在折子上微微发颤，声音都变了调。
“若真如宋先生所算，两千台织机，一年产出可抵旧时万台之功？这…”
“借宋应星一百个胆子，想必他也不敢欺君吧。”
朱由检摆摆手。
“朕要说的是，这个织造局，朕打算招募女子为工。”
“万万不可！”
毕自严像是尾巴被踩了的猫，噌地一下从绣墩上弹了起来，手里的折子都险些脱手飞出。
“陛下！女子抛头露面，混杂于市井，成何体统！此乃败坏人伦，有伤风化之乱命！”
“陛下乃圣明天子，万不可因一时之奇想，沾染此等污名啊！”
朱由检看