的两千大顷祭田，到如今万顷良田。这多出来的八千顷，背后是多少血淋淋的卖身契。当年江陵张先生推行新政，在此地也是寸步难行，最后人死政息。”

    回到府衙，朱恭枵与长史二人，就着昏黄的烛火，将那些卷宗与鲁王透露的消息一一比对。

    越看，越是心惊。

    一个看似仁义的“低租”招牌背后，是无偿的劳役，是苛刻的贡献，是世代的人身依附，是巧妙的徭役转嫁，和那令人绝望的司法不公。

    一个水泼不进的独立王国。

    “王爷，此事……如之奈何？衍圣公府，动不得，也碰不得。”长史长叹一声，满是无力。

    “谁说要直接动他了？”

    朱恭枵忽然抬起头，烛火在他的眼底跳跃。

    他站起身，在堂中踱步。

    “陛下此番新政，最厉害之处，不在于‘一体纳粮’，而在于那些实实在在的利民之策。”

    “我们不能直接对付孔家，但我们可以争取孔家的佃户。”

    “本王要做的，不是去砸烂他那块‘圣人’的牌坊，而是要在旁边，给百姓立起一块属于朝廷，属于陛下的牌坊！”

    “王爷的意思是……”

    “釜底抽薪！”

    第二日，邓藩锡再次被传唤至正堂。

    他一夜未眠，眼窝深陷，心中已做好了被周王拿来开刀祭旗的准备。

    “邓知府。”朱恭枵安坐在主位，神态平和。

    “下官在。”邓藩锡躬着身子，不敢抬头。

    “本王问你，是不是不敢得罪孔家？”

    一句话，直刺心窝。

    邓藩锡猛地抬头，满脸错愕，嘴唇哆嗦着，说不出话来。

    朱恭枵淡淡一笑：“新设立的廉正司，你应该知道。专司监察百官，纠弹不法，只对陛下负责。本王看你，为人还算谨慎，是个可用之才。只要你把山东这件事办得漂亮，本王亲自上奏，保举你入廉正司。届时天子脚下，前程远大，也不必再看孔家的脸色。你意下如何？”

    回京任职，入廉正司！

    这是他做梦都不敢想的通天之路！

    但代价，是把衍圣公往死里得罪。

    他没有任何犹豫，因为他别无选择。他立刻跪倒在地，重重叩首，声音因激动而嘶哑：“下官愿为王爷效死，万死不辞！”

    “好。”朱恭枵很满意他的反应，“本王不要你效死，要你用心办事。”

    他起身走到地图前，邓藩锡连忙跟了过去。

    朱恭枵的手指在地图上划过，最后落在了紧邻曲阜的几个县。

    “你现在就去办。把新政的所有好处，降田税，田贷一事，明明白白地张贴出去，派人去村村寨寨地讲！先从这几个县开始，把声势给本王造起来！”

    “可是王爷，这些地方的田地，大多已经‘投献’给了孔家……”

    “名义上是孔家的，对吗？”朱恭枵打断他，“那更好办了。你再去下一道公文，就给衍圣公府。”

    朱恭枵一手藏于身后，一手握着卷宗，一副书生样子。

    “告诉衍圣公，朝廷要彻查山东所有田亩。”

    “所有衍圣公府名下，超出太祖高皇帝御赐数额之外的田地，请他即刻补缴自万历年间至今的全部赋税。”