“独独未提我西南土司，该当如何！”

    秦拱明依旧是一脸的茫然。

    “未提，不就是照旧吗？”

    在他看来，法无禁止即可为，朝廷没说要改，那自然就是维持原样。

    “糊涂！”

    马祥麟低喝一声，眼中精光爆闪。

    他一把抓住秦拱明的肩膀，神情激动。

    “二表哥，你也不想想，当今陛下是何等心智！何等手腕！”

    “他连传承二百余年的宗亲优免都敢废，连那些文官的根都敢刨，会在乎我们西南这几个土司？”

    马祥麟的声音压得极低，却充满了不容置疑的判断力。

    “他若想维持旧制，安抚人心，就必然会在诏书中加上一句‘土司旧例不变’！”

    “可他偏偏不提！”

    “一个字都不提！”

    “这是为什么？”

    秦翼明毕竟心思活络一些，听到这里，眼神猛地一亮，呼吸也跟着急促起来。

    “你的意思是……”

    马祥麟重重地点了点头，脸上浮现出一抹近乎狂热的兴奋。

    “陛下不提，就是要我们这些地方官，‘看着办’！”

    “这是默许！”

    “默许我们借着新政之机，大行‘改土归流’之事。”

    大明立国以来，西南土司之患，便如跗骨之蛆，啃噬着大明的疆土，时时发作。

    他们名为大明臣子，实则在各自的地盘上，就是土皇帝。

    私设官署，自征赋税，生杀予夺，无不自专。

    朝廷政令，出了卫所，便是一纸空文。

    远的不说，就说万历年间的播州之乱，朝廷调集二十余万大军，耗费数百万两白银，才将其平定。

    陛下之前召母亲殿见，便有安排朱燮元总督和母亲一起行这‘改土归流’之策。

    “当真？陛下当真有此意？”

    “十之八九！”马祥麟斩钉截铁。

    他站起身，在厅堂内来回踱步，脑中无数念头电光火石般碰撞。

    “你们想，新政的核心是什么？是‘一条鞭法’，是‘官绅一体纳粮’！”

    “可这政令，在土司的地盘上，能推行吗？”

    “那些土司，会乖乖地清丈田亩，把收到口袋里的银子，再交给朝廷？”

    “绝无可能！”

    “所以，新政要想在西南推行，就必须先扫清土司这个最大的障碍！”

    马祥麟停下脚步，目光灼灼地看着两人，声音里带着致命的诱惑。

    “陛下把刀递到了我们手上，就看我们敢不敢接，有没有本事用了！”

    秦拱明激动得满脸通红，一拍胸脯：“有何不敢！只要母亲一声令下，我第一个带兵冲上去！”

    秦翼明则是更为冷静，他皱眉道：“话虽如此，可我西南土司，势力盘根错节。尤其是那云南的蒙自土司，实力最强。若无万全之策，贸然动手，恐怕会重蹈万历年间的覆辙。”

    “云南的土司，现在又不归母亲管！”